看起来似乎不像，但最懒的宅人们恰恰就是人体发电机。呼吸的动作——移动肋骨将空气吸入肺里最后排出——能够产生大约1瓦特的电能。如果宅人们真正能从沙发或者床上爬起来并且在房间里轻快地走动走动，那么每一次的后脚跟运动就能产生更多的电能，大约70瓦左右。
这些电能能够投入工作，比如说，给手机或者植入在身体内部的医用传感设备充电。一个问题是如何收集这些电能。
普林斯顿大学的迈克尔·派恩（MichaelC. McAlpine）及其同事已经开发出一种很有前途的方法来将身体运动转化成电能。他们已经将压电晶体印刷在柔韧的、具有生物相容性的、橡胶状材料上。
压电晶体在发生弯曲时能够产生电流，并且已有很多用途——燃气烧烤的点火器就是其中之一。但是这种可能在人体内工作的、高性能晶体是在高温下制造的，高温将烧毁大部分的塑料或橡胶。
派恩博士及其同事开发出的解决方法是，首先在充满氧化镁的硬式电路基板上的一系列窄丝带里制造晶体；然后从晶体上蚀刻掉电路基板，电路就被转移印刷到一个柔韧的、具有生物相容性的、称为PDMS聚合物上。这一方法发表在《纳米快报》（Nano Letters）杂志上。
派恩博士说他的团队已经开始制造样本了，在样本中细小的金属线被安装在晶体上，所以电能能够被收集。这些晶体上还覆盖有另外一层PDMS，用来保护它们；同时也保护人类的身体，因为这些晶体里含有铅。
这项技术的第一个应用可能会在鞋子里（而不是直接植入身体），为音乐播放器或者手机充电产生足够的电能。
但是最终的目标将是制造一个柔韧的、能够植入胸部或者其他部位的发电机。
本文译自/纽约时报 译/译言
作者：
2010-3-2