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一、生物学特性
1.豚鼠为草食性动物，喜食纤维素多的饲料；
2.豚鼠对外界刺激极为敏感。
听觉发达、易惊-----怕噪音；
短被毛紧贴皮肤----怕高温、高湿；
喜活动、爱群居----不宜单笼饲养。
3.身体短粗，尾巴只有残迹，胃壁簿，盲肠发达；
4.晚成动物，孕期比大、小鼠长，产仔少，所以品系少；
5.自身不能合成维生素C；
6.自动调节体温能力较差，饲养最适温度为18~22°C；
7.易引起变态反应，产生大量补体。染色体为32对.
主要品种、品系
豚鼠按毛的长短可分为短毛豚鼠，长毛和刚毛豚鼠3种。一般实验用豚鼠多为短毛豚鼠。
1.英国种，亦称荷兰种：其特点是毛短而光滑，此品种生长快，抗病力强，繁殖性能好;
2.近交系2：对结核杆菌抵抗力强；
3.近交系13：体型较大，对结核杆菌抵抗力弱。
在生物医学中的选择应用
免疫学研究
豚鼠血清中含有丰富的补体，是所有实验动物中补体含量最多的一种动物,其补体非常稳定，免疫学实验中所用补体多来源于豚鼠。
豚鼠是过敏性休克和变态反应研究的首选动物，特别是迟发型超敏反应与人相似。
传染病研究
豚鼠对多种病原体敏感，是用于病原的分离、鉴别、诊断，尤其对结核杆菌高度敏感，感染后的病变酷似人类的病变，是结核杆菌的分离、鉴别、诊断以及病理研究的首选动物。
幼龄豚鼠经常用于支原体感染后的病理和细胞免疫的研究。
药物学研究
豚鼠妊娠期长，适用于药物或毒物对胎儿后期发育影响的试验。豚鼠对多种抗生素类药物非常敏感，是研究抗生素和青霉素的动物模型。豚鼠还可用于研究麻醉药及镇咳药的药效实验。
营养学研究
豚鼠体内不能合成维生素C，对其缺乏十分敏感，是研究实验性坏血病和维生素C生理功能的理想动物模型。豚鼠也可用于叶酸、硫胺素和精氨酸的生理功能，酮性酸中毒，眼神经疾病的研究。
耳科学研究
豚鼠听神经对声波特别是700～2000Hz的纯音最敏感，常用于听觉和内耳疾病的研究。如噪声对听力的影响，药物对听神经的影响等研究。
肺水肿研究
切断颈部两侧迷走神经可引起肺水肿,复制典型的急性肺水肿模型,适于观察出血和血管通透性变化实验
不宜采用豚鼠做动物模型的研究
1.急性实验。因为豚鼠易感染，皮肤厚，不宜注射，血管神经不易分离；
2.慢性支气管炎症实验。因为豚鼠气管、支气管腺体不发达；
3.呕吐实验。因为豚鼠呕吐反应不敏感。