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最高法院这次将听取瑞士药厂诺华对印度专利局提出的指控，后者拒绝向该公司生产的抗癌药物Glivec授予专利，理由是，Glivec并不是一种新药，而是对一种已知的化合物进行改良的药物。
如果授予专利，诺华将获得独家销售权，并可封杀印度仿制药公司生产的低价仿制药，这些仿制药公司向印度本土及全世界贫穷国家供应廉价的Glivec仿制产品。
这起案件再次引发了跨国大药厂和印度政府之间的紧张关系。就在今年3月，印度专利局作出决定，剥夺了拜耳独家销售抗癌药Nexavar的权利，因为大多数印度人买不起这只品牌药。
涉及诺华的这起案件于8月22日开始审理。预计审理工作将持续几个星期，最终判决将会在1~2个月之后。
虽然西方公司看到印度快速发展的经济有着巨大的增长潜力，但是，它们对该国在知识产权保护方面措施不力始终保持几分警觉。西方药厂认为，印度没有充分认识到医疗创新工作所具有的价值。
一些国际援助组织和印度仿制药商对西方大药厂提出批评，它们说，如果诺华在这起案件中获胜，印度和世界各地成千上万的患者将无法获得低价药品，印度是世界上最大的仿制药出口国。
无国界医生组织（MSF）表示，案件的利害关系对双方来说至关重要。MSF依赖于印度的仿制药，在非洲和许多贫穷国家对艾滋病和其它疾病进行治疗。
各方担忧
2001年，诺华生产的Glivec在美国获得批准。它在美国市场上以商品名Gleevec（格列卫）销售，患者的年治疗费高达7万美元。按照剂量的大小，患者每天使用一粒或两粒。
在贫穷国家，使用Glivec的患者极少。诺华表示，在印度，95%以上的患者受益于诺华的一项捐赠计划，它们可以免费获取该药。与此同时，印度生产的仿制Glivec每年的治疗费用约为2500美元。
印度仿制药公司的生产成本仅为原研药厂很小一部分，这是因为它们的各种成本更低，并且不需要将利润再投入到研发中去。
分析人士担心，如果印度最高法院向诺华屈服，作出更利于跨国大药厂赢得专利纠纷的决定，印度作为“发展中国家的药店”这一地位将大大削弱。
诺华则表示，这种担心完全没有根据，因为在向贫穷国家输送低价仿制药上，存在许多合法途径。
即使诺华在这起案件中败北，其经营业绩也不会因此遭受太大冲击，因为在Glivec的全球销售额中，印度市场仅占很小一部分。去年，Glivec的总销售额达47亿美元。让制药行业真正担忧的是，如果诺华专利捍卫失败，将进一步证实，制药公司要在印度获取专利极其困难。