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望姿态是中医垄诊的环节之一。因为病人的特殊姿势、动静体位都是疾病的外在表现，对判断疾病的性质具有重要意义，故而在临床上，望姿态是望诊中不可或缺的一部分。相对于专业性比较强的察舌诊脉来说，望姿态更直观、简便。只要做个有心人，借此初步地判断一个人是否有特殊不适，应该不是件很难的事。
姿态包括姿势和形态两个方面。我们每个人时时刻刻都在有意无意中体现出各种姿态。当一个人安静的时候，我们可以观察他的姿势；而当他行动时，又可以透过其动作获取信息。正常人的姿态、动作一般情况下都很随意、自然、协调，表达准确，不会有任何不适。而在病理情况下，病人的姿态就表现得复杂多样，且可以不断改变。
根据中医“阳主动，阴主静”的理论，可以推断出，一个总是躁动不安的人，多属于阳证、热证、实证；而一个人如果喜静懒言，则多为阴证、寒证、虚证。当然，这只是一个初步的、笼统的判断。
以卧姿为例，具体而言。一个人躺着的时候，身体常向外，对着光，或者辗转反侧，卧不安稳，一般属于阳证、热证、实证；反之，面常向里，背着光，又见身重懒动，喜静嗜卧的人，多为阴证、寒证、虚证。另外，如果是仰卧伸足，去衣掀被，则多属于实热证：踯卧缩足，喜加衣被的，多见于虚寒证。
坐姿也有比较特殊，容易分辨的。坐着常不由自主把头抬起，胸胀气粗的，是肺实气逆。习惯低头坐着，少气懒言的，常是肺虚体弱。只能坐不能平卧，或只能半卧，平卧则气逆咳喘，呼吸困难的人，多为肺胀咳喘，或水饮停于胸腹等。只想平卧而不愿坐，坐则头昏眼花，则是气血不足的表现。
动态中的表现也有一定的特征可循。例如昏倒，就有多种情况。癫痫病人发病时，一定是突然昏倒，并且不省人事，同时伴四肢抽搐和口吐白沫，旁人还可以听到病人口中发出怪叫声。但是病人苏醒后如常人，没有异状。中风患者发病，一般表现为口歪眼斜，半身不遂。如果有意识障碍，就是中风的重症；意识清楚，仅见肢体表现的，属于轻症。中暑在夏天多有发生，严重者也会昏迷惊厥，其表现为高热面赤，呼吸气粗，汗出较多。若是素体虚弱或劳累过度引发的突然晕倒，大多数情况下伴有脸色发白、呼吸微弱。相比较而言，因大失血而突然昏倒的病人，面色显得更加苍白，且脉微。大怒的昏扑，则伴有屏气或过度喘气，同时可见患者双目紧闭，全身僵直或四肢不规则舞动。
再如肢体关节病症，疼痛或发病位置一致，表现却不尽相同。四肢抽搐，角弓反张(项背强急，腰背反折，身体后仰如弓状)，颈项强直，两目上视的情况，常见于高热惊厥或小儿惊风。肢体筋脉迟缓，痿软无力，功能丧失，日久可致肌肉萎缩的，属于痿证。关节疼痛，肿胀变形的，是痹证。手或下肢颤抖，振摇不定，不能自止，多由血虚筋脉失养或饮酒过度所致，亦可见于动风先兆。
中医常讲“司外揣内”、“以表知里”，就是通过外在的表现看到内在的疾病本质。生活中，我们很可能就因为无意间注意到了自身或家人细微的姿态异常，有针对性地预防、治疗，从而远离了一场急病或大病。