一杯山药进琼糜

　　我自小爱吃山药，一则因为那时家贫人多、口粮不足，而家乡的红壤肥沃，盛产山药，此物可兼当饭菜，节省银子，就像李笠翁说的“一事两用，何俭如之”，最受我们穷人家欢迎。二则喜它味道，煮熟的山药入口甘滑，软糯绵长，顺到肚里暖暖一片，甚是受用，每每让我吃饱了还舍不得放手。

　　后来我离开家乡负笈求学、工作，很多生活习性在辗转中改变，唯独这吃山药的癖好一直如故。平日偶尔逛菜市场，但凡看到山药，我是必买的。熟识我的菜农常当面嘟哝，说我挑山药比挑媳妇还仔细，我就笑答：“都是好东西，当然不能将就。”我挑山药有个“四要”法子：一要体重沉，二要须毛多，三要肉色白，四要黏液稠，差的山药都过不了这四关，唯有上品方能入我法眼。

　　有时周末无事，我和妻子还会各骑一辆单车，到城外的村子去寻购山药。归来之时，车后载着犹带着泥土芬芳的“宝贝”，一路夕照微醺，和风徐徐，俩人并辔而行，有说有笑，悠哉乐哉。古时候，文人墨客也时有野觅山药的雅兴，如唐朝的马戴“呼儿采山药，放犊饮溪泉”，温庭筠也曾“一笈负山药，两瓶携涧泉”。遥想当年，他们竹杖芒鞋，徜徉山野，好不快活自在。这一分恬淡之中的闲适野趣，正是我孜孜追求的。

　　《神农本草经》中称，山药为“色、香、味三绝”。这个“色”，指的是内里肉色，而非外形之色。山药体糙多毛，外观颇丑，有何“色”可言？只有剥去外皮，露出肉质嫩白，这才是“山中之玉”好颜色。这就好似那些内秀之人，外貌平平，却是胸藏才学、识见卓远。前几天与妻在家看江苏卫视的《非诚勿扰》，一位男嘉宾刚上台，妻就评头论足：“长得土里土气，怕是没啥水平。”我说，人虽不好看，但他目光沉静、笑容自信，应不是泛泛之辈。果然，看了几段短片介绍，方知此男有美国留学经历，已跻身精算师行列，能通国画书法，也算是个游走中西的人才。妻不禁慨叹：“真是人不可貌相啊！”

　　至于“香”和“味”，我认为山药的原味最香。山药只需去皮洗净切块，入水清煮，不添佐料，便是上等佳品。煮熟后连汤盛上满满一碗，光看那汤浓似奶、肉白如玉，心中已欣欣然。随即匙筷并用，细嚼慢咂，任那香黏舒爽之感沿着经脉传遍全身，似可把凡肠俗胃洗净一遍，个中美味难以言传，真是“只可自怡悦，不堪持赠君”了。

　　中医认为，山药可益肺固肾、健脾补虚，利于养生。南宋陆游曾有诗云：“秋夜渐长饥作祟，一杯山药进琼糜。”在他看来，天上的琼浆玉脂都比不上山药，更何况人间所谓的珍肴异馔？他平时常制山药为羹而食，粗茶淡饭怡然自得，活了85岁高龄寿终正寝。学学陆老夫子，多食山药粗粮，享受淡然意趣，何乐而不为呢？