考古学家发现，在石器时代，原始人把一种叫做曜石的石头磨平，可以照人，这就是最早的石镜。传说女娲补天时，也曾制作石镜。《国策》载“窥镜而自视”，距今已有24 00余年。据考证，第一面铜镜是在公元前1 8 00年问世的。晋代医学家葛洪在《西京杂记》中记载：公元前2 06年，秦朝灭亡，刘邦进入成阳宫，见一块方镜，“广四尺，高五尺九寸，表里有明。人直来照之，景则倒见。”还说此镜能看见胃肠五脏疾病所在，若属实，则是最古老的B超或x线机了。还说秦皇常以此镜照宫人，“胆张心动者则杀之”。此镜出于秦，故称“秦镜”。因其功能奇特，故历史上多用“秦镜”来比喻官吏精明善断，如“秦镜高悬”。成语“明镜高悬”即出于此。两袖清风、心明如镜、执法严谨、明察秋毫之官员，对此四字应当之无愧。
现代医学“明镜”可谓繁多，影像医学占据了西医诊断的“半壁河山”：x线、B超、胃镜、膀胱镜、直肠镜、CT、远程诊断等等，对
临床诊断起了至关重要的作用，是医家的“法眼”，许多疾病在上述诊断中暴露无遗。
然而传统医学却是靠“四诊”(望、闻、问、切)来诊断疾病的。与现代医学比较起来，一些影像医学不能诊断出来的疾病，通过四诊却可缉到“真凶”。这方面最典型的例子当属扁鹊见蔡桓公，扁鹊通过望诊，对蔡桓公的病了然于心。蔡桓公固执己见，讳疾忌医，坐失良机，最后撒手人寰。“病入膏肓”的典故即由止匕而来。
在四诊中，患者一般对脉诊比较重视，有的甚至到了“神化”的地步，曾有“名医看病‘病家不用开口，诊脉便知”’的说法。在四诊步骤中，“切”(脉诊)处于最后，它综合前面三诊，“脉症相参”诊断疾病。在《西游记》中孙悟空悬丝诊脉、《甄嬛传》中太医温实初以锦帕盖在甄嬛腕部诊脉，显然不实。明代医学家龚廷贤在《云林暇笔》中云：“常见时之人，每求医治，令患者于暗室帷幞之中，并不告以所患，止令切脉。至于妇人，多之不见，岂能察其声色?更以锦帕之类护其手，而医者又不屑于问，纵使问之，亦不说，此非所以求其愈病，将欲难其医乎。殊不知古之神医，尚且以望、闻、问、切四者缺一不可识病，况今之医未必如古之神，安得以一切脉而洞知脏腑也耶?”昔东坡亦云：“吾求愈疾而已，岂以困医为事哉!”这些都说明了四诊的整体性。望、闻、问一般容易理解，用十二个字可以概括：“察言观色，嗅其体味，询问病情”。下面来说说脉诊。
诊脉以食指、中寺旨、无名指按触手腕后三个部位，谓之寸、关、尺，察其脉搏跳动。《脉诀白话歌括》云：“口鼻一呼吸，脉来四五跳，此是无病者，心平气血调。六为热之数，三为寒之标……”说明脉象与疾病的关系。在脉诊的三个部位中，每个部位又分浮、中、沉三候，故三部共九候，左右手相同。左手寸口：心与小肠之脉所出，关部：胆与肝之脉所出，尺部：肾与膀胱之脉所出；右手寸部：肺与大肠之脉所出；关部：脾与胃之脉所出，尺部：命门与三焦之脉所出。“浮”主皮肤，候表及腑；“中”主肌肉，以候胃气；“沉”主筋骨，候里及脏。“寸”为阳，为上部，为心肺，以应上焦，主心胸以上至头有疾。“关”为阴阳之中，为中部，为肝脾，以应中焦，主膈以下至脐有疾。“尺”为阴，为下部，为肾命(门)，以应下焦，主脐以下至足有疾。在诸多的脉象中，皆对疾病的专属各有所指。例如“数”脉，《濒湖脉诀》中说：“数脉息间常六至，阴微阳盛必狂烦。浮沉表里分虚实，唯有儿童作吉看。”其主病为：“数脉为阳热可知，只将君相火来医。实宜凉泻虚温补，肺病深秋却畏之。”并说：“数脉主肺，有力实火，无力虚火，浮数表热，气口数实肺痈，数虚肺痿。”龚廷贤将如“雀啄、屋漏、弹石、解索、鱼翔、虾游”之脉归于“六死”之脉，乃不治之症，对疾病及凶险程度的诊断条分缕析，十分清楚，犹如现代影像、仪器诊断一般。因此，中国中医研究院谢海洲先生说：“严格说来，中医诊病是不需要借助其他仪器的，凭的是望闻问切，辨证施治。”要真正做到这句话委实不易，没有深厚的医学功底和广博的学识，以及丰富的临床经验，恐怕难以望其项背。
现在的中医教学中，贯穿了一些西医的
检验、影像诊断方法，对疾病的诊断和治疗及推进中西医结合无疑会有帮助，但若过分依赖这些方法，就会丧失中医学本质的东西，一旦离开这些仪器，中医大夫将会变得手足无措。愿中医师们在中西医结合中探索出新的途径，使传统医学在现代医学中发挥更大的作用。
作者：
李岱