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瑞士巴塞尔大学医院Muller等在最新出版的《柳叶刀》（Lancet）杂志上报告，降钙素原血浓度测定可帮助医师确定呼吸道感染病人是否需用抗生素治疗，以减少不必要的抗生素应用和耐药菌的产生。
大多数下呼吸道感染是由病毒（而不是细菌）引起的。一般细菌感染病人血清降钙素前体（包括降钙素原）浓度升高，那么测定降钙素原血浓度对用或不用抗生素是否有价值？研究者对此进行了评估。
研究纳入243例下呼吸道感染病人，随机分为2组，119例病人接受常规治疗（组1），124例病人根据降钙素原测定值进行治疗（组2，如降钙素原<0.1μg/L或<0.25μg/L则不主张或限用抗生素，如降钙素原≥0.5μg/L或≥0.25μg/L则鼓励或建议用抗生素）。
结果显示，这些病例最后诊断为：肺炎、慢性阻塞性肺病急性恶化、急性支气管炎、哮喘和其他呼吸道感染。21%（51例）病人痰细菌培养阳性，7%（16例）病人血细菌培养阳性。在175例接受病毒学检查病人中，81%有病毒感染血清学证据。
组2病人抗生素的应用几乎减少一半，组1和组2应用抗生素的病人分别为99例和55例。22例降钙素原测定值较低的病人亦应用了抗生素。由于病毒可损伤呼吸道从而造成继发细菌感染，医师常常会给有严重病毒感染的病人应用抗生素。二组病人的临床和实验室转归相似，97%（235例）的病人转归良好。
研究者认为，降钙素原测定可显著减少下呼吸道感染病人抗生素的应用。不用抗生素对病人的预后没有产生不良影响。鉴于自限性急性呼吸道感染抗生素滥用的现状，根据降钙素原测定进行治疗有重要的临床和经济意义。
美国纽约大学医学院内科学教授Siegel说，降钙素原测定可能对医师有帮助，但对高危病人不用抗生素是否安全还需进一步研究。漏诊严重细菌感染后果严重，不能单纯依靠血液化验。担心抗生素耐药，也应担心病人死亡。