薛品贤:什么是[五行]和[五行学说]？

  五行就是木、火、上、金、水五种物质的运动变化。中医学的五行学说是原始朴素的辩证唯物论，它认为宇宙的一切事物都是由于五行的演变而声生钓丁事物之间存在着互相助长和互相制约的联系，从而维持着动态的平衡，并产生周期性变化。
    比起现代对物质微观世界的认识，这种学说当然是相当古老而幼稚的，但是古人能认识到世界是物质的，而且是在相互联系和制约中运动变化的，这是难能可贵的。古人从宏观现象上发现的一些规律，今天看来对某些微观现象也是适用的，五行学说仍有一定的科学价值。
    据考证，五行的概念是从五材发展而来的。(尚书．大传)说：“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者万物之所资生也，是为人用。”(左传)则说：“天生五材，民并用之，废一不可。”这说明五行的概念和阴阳一样，毫不神秘，古人对这五种日常生活不可缺少的物质早有深刻的认识，就是现在又何尝不是生活中经常接触的物质呢?只是由于历史条件所限，古人还不可能认识这些物质从微观结构，只能从宏观现象上对它们的用途、性质加以概括，再按思维逻辑，用归纳法从个别上升到一般，于是就认为一切事物都是这五种物质构成的。如<国语)日：“故先王以土与金木水火等杂以成百物。”这说明古人不但认识到物质世界的统一性，而且认识到其表现形式的多样性、复杂性，只是这种认识太朴素罢了。后来又把对物质运动变化的认识也概括进去，于是五材的概念就变成了五行。“行”即运动的意思。古人用这五种物质的属性及其相互关系，进行抽象、演绎，企图说明整个物质世界的运动变化，现在看来，显然是很不够的，但其中的辩证唯物主义精神是仍然正确的，何况在历史上曾起过反对神权迷信的进步作用，因此不应全盘否定。