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1 理论体系
中药在应用过程中形成了独特的理论体系，例如“四气五味”、“升降浮沉”、“归经”等，其应用以中医的 “藏象”、“病因病机”、“四诊八纲”、“治则治法”等理论为基础，根据“君臣佐使”的原则，选择适当药物配伍而成，药味药量的增减可改变原有功能主治，一方可化裁为另一方以适应新的病情要求，具有鲜明的规律性，符合辨证观、整体观、系统观，蕴含深厚的中医药理论基础。现代科技的发展使中药又产生新的制剂、炮制、鉴定理论。西药也有合成、制剂、分析以及分子结构与药效关系等理论，但没有中药理论体系完备，还必须研究出新的理论更好指导实践，同样中药理论要用现代科技去解析，才能更好指导中药研究。
2 研究过程
中药是在大量的临床基础上产生，先实践后理论，西药是建立在大量的动物试验后用于临床，先理论后实践，看起来相反，却都有道理。中药在有些毒剧药的开发上可以借鉴西药的研究过程，先进行动物试验，以免盲目使用造成危险;西药在长期的应用过程中也会发现新的作用，因而有“老药新用”，例如阿司匹林用于治疗心肌缺血等。
3 来源
中药来源于植物、动物、矿物等，在其历史发展长河中，不断汲取外来文化丰富自己，发展自己，许多外来植物如乳香、西洋参、番泻叶等均已成为重要中药。西药向中药借鉴则表现在许多西药来源于中药，例麻黄素、青蒿素、紫杉醇等。据统计，1983～1994年间世界上生产上市的522种新药中，44%来源于中药等天然药物，或基于天然药物的合成、半合成品。尤其是在抗癌、抗感染药物的开发研究中，中药等天然药物有着重要的地位。1984～1995年间经美国FDA批准的31种抗癌新药中，61%来源于中药等天然药物。美国科学家利用植物分泌药物，或利用转基因动物生产人类所需要的蛋白质，这些使人联想到中药本身就来源于植物或动物，例如牛黄是牛的胆结石，珍珠是蚌壳内膜受刺激形成，与现代西药研究的尖端成果异曲同工，不谋而合，或许可从中药中得到启示更好地开发西药。
4 制剂方面
古代医家为方便使用，提高药效，将中药制成丸散膏丹等多种剂型。近几十年来，利用现代西药学科技术研究中药更是突飞猛进，如采用生化提取、高效分离技术等，剂型扩大到片剂、胶囊、注射剂等，对中药炮制的机理也进行深入研究。许多中成药还引入西药的质量标准，有的定性，有的定量，对中成药的质量控制、市场规范起到很大作用。科学是相互渗透的，西药在发展剂型的过程中或多或少受中药丸散膏丹的启发，直到今天，中西药均有膏剂这种剂型，所以中西药在制剂过程中，相互汲取，共同发展。
5 疗效方面
中药在疗效方面等达到象西药那样迅速、良好的效果，就要对剂型进行改革，中药急症的研究就是向西药借鉴，如升压药片改为注射剂，治疗心绞痛的胶囊改为滴丸等。另一方面，中药疗效温和，作用持久，对某些慢性病的治疗有独特之处，有学者证实对46种疾病，中药比西药有效，其中包括更年期综合征、肥胖症、糖尿病、支气管哮喘、白内障和神经痛等。国内外正在这些病种上不断研究，希望利用中药取得突破。西药也运用现代科技，研制出控释制剂、缓释制剂，以期达到疗效温和、作用持久的目的。
6 毒副作用方面
中药的毒副作用一般较小，为国人津津乐道。相反随着人们对生活质量要求的提高，西药的毒副作用越来越被重视，例如前一段时间全面禁止含PPA（苯丙醇胺）的药物，再次向人们敲响警钟。西药也一直朝降低毒副作用方向努力，例如许多西药经结构拆分后明显降低副作用。西药还借鉴中药复方药物成分低，多靶点作用原理，选择合适的西药组成复方，以抵消某些药物的副作用。
总之，中药与西药在理论体系、研究过程、来源、制剂、疗效、毒副作用等诸多方面均可相互汲取，相互借鉴。但几十年来，我们一直在关注中药如何借鉴西药以实现中药现代化，中药也确实需要通过多学科协作，吸取更多现代医学精华，发展到更高水平;而在西药借鉴中药方面做得不够，虽然西药的发展有其自身的要求，但不管通过什么方法达到更好治病救人的目的，最终与中药的某些特点相符。中西药将在一个很长的时间里相互共存、相互借鉴，为抵御疾病发挥各自的作用。
作者单位:226100江苏省海门市人民医院药剂科
（收稿日期:2004-05-18）
（编辑 维兰）