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3 通阳化气以利水
《内经》云:“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”然膀胱的气化功能全赖肾阳之蒸腾气化。桂枝辛湿入膀胱经，善通阳化气以利水。临床常用五苓散治外有表证，水饮内停，小便不利之水肿病证。方中用桂枝，虽有疏散表邪而解太阳表证之意，但更重要的是桂枝辛温，能宣通阳气，蒸化三焦，达温化膀胱之气而利小便，表证解小便利，水肿自消。笔者临床上常以五苓散治急性肾炎获效，更多的是以五苓散合五皮饮治疗慢性肾炎，临床验案中桂枝必不可少。临证治验一肝硬化腹水，前医以十枣汤之意峻下逐水，药后便溏尿利，腹水骤消，但病者形气羸弱，似难以站立支撑，数日后腹水依然。遂邀余诊之，以五苓散加黄芪、苡仁、赤小豆等药治疗，数日后形神复原，小便利而腹水渐消。在治疗中，偶去桂枝一味，则利水之力显弱，可见桂枝确有化膀胱之气而利水便之功。笔者又常用茵陈五苓散治湿热黄疸之小便短赤，偏于湿重者，比纯用茵陈蒿汤疗效卓著。虽有热象，桂枝亦不少，不过药量稍轻而已。
4 散寒解表化痰饮
水饮内停，外感寒邪引动内饮而致的咳喘病证临床多见之，内停水饮为病之本，外感风寒为病之标。证见咳喘痰多清稀如泡沫状，伴恶寒发热，胸闷身痛，不渴无汗，苔白腻，脉浮滑等。以小青龙汤治之多验。合《金匮要略》所云“病痰饮者，当以温药和之”之理。方中麻黄止咳喘又利水，但必配桂枝，方能疏散表邪。且桂枝和芍药能调和营卫，又促州都气化内饮走下，标本同治，痰饮自除。笔者临床治疗慢性支气管炎、支气管哮喘、老年性肺气肿以及慢性支气管炎急性发作等病证，凡咳喘痰白清稀而有泡沫，舌淡苔白而滑，无问恶寒发热，有汗无汗，均可用小青龙汤加减施治。若怕冷无汗，寒象明显，麻桂可重用。若外寒内饮，兼有里热，见咳嗽气喘，形寒烦燥，则麻桂减量，加石膏（名小青龙加石膏汤）以清热除烦。若口渴，可加苦寒清热生津之天花粉。故临床上凡外寒内饮之痰饮病证，均可用麻桂。
5 温通心阳能复脉
心主血脉，气为血帅，心气不足，无力鼓动血脉，又加血虚，无以充盈脉管。故气血不足则脉气不相接续而见脉结代、心动悸。《伤寒论》云:“伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。”虽以炙甘草命名，方中必配桂枝，因桂枝辛温而甘，能温经通脉，振奋心阳，入心助阳以宣其气，与甘草合而成辛甘化阳，阴中有阳，养阴血，温心阳，气血和，心阳复，心悸自除，结代自复。仲景凡治疗“心动悸”疾患均用桂枝与炙甘草两味相伍。诸如:“桂枝甘草汤”、“桂枝加桂汤”、“苓桂术甘汤”、“苓桂甘枣汤”、“茯苓甘草汤”等。由此观之，心悸脉结代必用桂枝，医者嫌桂枝辛温而去之，实不必有虑。笔者临床治疗冠心病、病毒性心肌炎、风湿性心脏病、心力衰竭、期外收缩、心房颤动等病证常用桂枝。曾治一快速房颤患者，证见胸闷气急，动则心悸，下肢浮肿，唇舌紫暗，脉象结代，参伍不齐等。药用炙甘草、桂枝、党参、炙黄芪、全氏萎、薤白、丹参等，服方5剂，诸证明显好转，复查心电图正常，原方加减调理一月而愈。
6 通经活血疗经闭
冲为血海，任主胞胎，冲任虚寒，则血滞而凝，见小腹冷痛，月经不调，经闭不孕，瘀血不去，则新血不生，诸证难愈。证属虚寒，非纯下祛瘀为宜，《素问·调经论》曰:“血气者，喜温而恶寒，寒则泣不能流，温则消而去之。”故法宜温经散寒，养血散寒齐施。笔者常用《金匮要略》之温经汤治疗月经不调、痛经、闭经、崩漏，不孕证属冲任虚寒，瘀血内阻者。方中以桂枝、吴茱萸为主药，桂枝长于温经通络，茱萸擅长行气而止痛，只要随证加减，切中病情终获良效。若妇人小腹有瘀快，按之痛，腹挛急，脉沉涩，或难产，或胞衣不下，或死胎不下或产后恶露不尽而有腹痛拒按者，则用《金匮要略》之桂枝茯苓丸。方中桂枝温通血脉，茯苓渗泄下行，与桂枝同用，能入阴通阳，故方名“桂枝茯苓丸”。笔者曾治妇人卵巢囊肿及子宫肌瘤以桂枝茯苓丸改用汤剂而获效。
作者单位:553001贵州省六盘水市人民医院药剂科