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1 功效之别
1.1 芒硝 其性味咸苦寒。具泻热通便，润燥软坚，清火消肿之功效。临床上用于实热积滞，大便燥积，肠痈肿痛等症 ［1］ 。
1.2 硝石 其性味苦、温、有毒。具润燥软坚，通淋之功。临床上用于五脏积热，胃肠便秘，霍乱，瘰疬之症 ［2］ 。
1.3 硼砂 其性味甘、咸、凉。具清热消痰，解毒防腐之功效。临床上用于咽喉肿痛，口舌生疮，目赤翳障，骨梗噎嗝，咳嗽痰稠之症 ［3］ 。
2 来源与性状鉴别
2.1 芒硝 来源于硫酸盐类芒硝族矿物芒硝，该药材粗制品称“皮硝”或“朴硝”，粗制品用鲜萝卜精制析出的结晶即称芒硝，芒硝结晶经风化干燥，药材称玄明粉。芒硝药材呈菱柱状，长方形或不规则结晶，两端不整齐，无色透明或类白色半透明，质脆易碎，断面呈玻璃样光泽，无臭，味咸微苦。玄明粉为白色粉末，余同芒硝。
2.2 硝石 又名火硝，马牙硝，为矿物硝石经加工炼制而成。本品为无色透明六角斜方形的短柱状结晶体，或为白色晶状粉末，含杂质较多者呈淡灰色或淡黄色，质脆易碎，断面呈玻璃样光泽，无臭、味咸、微苦，有钻舌感。
2.3 硼砂 又名月石，为矿物硼砂经精制而成的结晶。药材呈菱形，柱状或粒状结晶，无色透明或白色半透明，有玻璃样光泽，暴露空气中日久易风化成白色粉末，质脆易碎，无臭，味微甜，咸。
3 理化鉴别
3.1 取三种药材各少许，分别置火焰上燃烧，燃之有爆裂声，而熔融，产生紫色火焰者为硝石;燃之产生黄色火焰者为芒硝;燃之即熔融，初则体积膨大疏松如絮状，继而熔化成透明的玻璃球状，并产生黄色火焰的为硼砂。
3.2 取药材各1g，分别置三个烧杯中常温常压下各加水20ml振摇，硝石在水中溶解度大，在2min内完全溶解，芒 硝、硼砂在冷水中的溶解较小，芒硝20min后基本溶解，硼砂30min后尚有部分未溶。
3.3 取上述水溶液各2ml，分别置试管中各滴加0.25mol/L的BaCl 2 试液1滴，无沉淀产生的是硝石。在两支产生白色沉淀的试管中，分别滴加稀HNO 3 ，沉淀溶解的是硼砂，沉淀不溶解的是芒硝。
3.4 取（3.2）水溶液各2ml，分别置于3支试管中，各加入醋酸铅试液1滴，无沉淀产生的是硝石。在两支产生白色沉淀的试管中，分别滴加0.3mol/L NaOH试液1～2滴，沉淀溶解的是芒硝，沉淀不溶解的是硼砂。
小结:（1）芒硝主含成分Na 2 SO 4 .10H 2 O。Na + 焰色反应显黄色，其SO 42- 与Ba 2+ 、Pb 2+ 反应成白色沉淀，且此白色沉淀不溶于稀HNO 3 。（2）硼砂主含成分Na 2B 4 O 7.10H 2 O，Na + 焰色反应显黄色。钡和铅的盐类与硼酸盐的稀溶液并无沉淀生成，但在浓溶液中则生成偏硼酸盐沉淀。此沉淀溶解于过量的试剂及稀的无机酸和醋酸中，但不溶于碱液。（3）硝石主含成分KNO 3 ，尚含少量NaNO 3 与NaCl，K + 焰色反应显紫色，其NO 3- 不与Ba 2+ 、Pb2+ 产生反应。（4）三种药材都溶于水，但因晶格能各异、溶解速度不同。硝石溶解速度快，易溶于水，芒硝、硼砂溶解速度相对慢些，相比之下芒硝又比硼砂略快。
参考文献
1 国家药典委员会.中华人民共和国药典（一部），北京:化学工业出版社，2000，96.
2 浙江省卫生厅编.浙江省中药炮制规范，杭州:浙江科学技术出版社，1994，33.
3 江苏新医学院编.中药大辞典（下），上海:上海科技技术出版社，1992，2465.
作者单位:321000浙江金华金华职业技术学院医学院