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中医饮食护理是在中医药理论指导下，应用食物来保健强身、预防和治疗疾病或促进机体康复以及延缓衰老的一门学科。中医学强调“人以水谷为本”，提倡“五谷为养，五果为助，五禽为益，五荣为充，气味合而眼之，以补精益气”，根据“春夏养阳，秋冬养阴”的中医理论，在食养上春夏之际亦可进食些甘温之品以护人体阳气。
老年人由于肝肾亏虚，各系统代偿功能下降及伴有多种慢性疾病，消化功能差等特点，容易出现纳食无味，气血亏虚，并且老年人由于机体发生退行性变化，体质一般较虚弱，进食量减少，但饮食是人们的生活所需，饮食中的营养成分是保证生命和健康的物质基础，饮食不当可导致疾病的发生，故饮食护理显得尤为重要。根据老年人的实际情况合理地调配饮食，补充营养，对疾病的预防，康复及养生保健有重要意义。
1 营养需求
1.1 蛋白质的补充 蛋白质是组成人体细胞和器官的重要成分之一，生命现象和生命活动都是通过蛋白质来实现的。缺少了蛋白质，体内就无法维持细胞的正常功能，就不能制造抵抗病菌和疾病的免疫物质，使身体亏损衰退。老年人对蛋白质的需求超过青壮年，所以蛋白质的补充对于老年人显得更为重要，最好的蛋白质来源于黄豆制品、乳类、鱼类和禽类食品等。
1.2 维生素的补充 维生素对老年人也是非常重要，正常状态下，有部分维生素由肠道合成，而老年人的肠道合成能力差，所以必须从食物来补充维生素。维生素的重要来源有新鲜蔬菜、水果、动物和植物性食物等。
1.3 钙的补充 老年人胃酸分泌减少，会影响钙铁的吸收。另一方面，老年人的骨质疏松，更需要补钙。含钙较多而易被老年人吸收的食物有虾皮、海带、骨头汤、豆制品等，必要时可适当补充维生素D，它的作用是调节体内磷酸钙交换，是骨骼矿化生长必不可少的，它还可促进细胞分化和提高免疫力［1］。
1.4 糖类、脂肪、铁质的补充 大多数老年人都有糖尿病、血脂高、动脉硬化等。故吃糖要适量，补充脂肪要以植物油为主，也要少吃盐，吃得过咸容易引起血管收缩和血压升高，多吃菠菜、豆制品、海带等对补充血红蛋白和弥补循环功能的衰退有一定好处，牛奶可作为老年人的饮料。另外，现代医学研究证实，每天1~2只鸡蛋对健康有益无害。
2 饮食调理的原则
中医认为，要使身体健壮，首先要保养好自己的脾胃。要保养好脾胃，得选择好最适合人体消化功能的饮食结构，不当的饮食是导致疾病的重要因素。
2.1 饮食有节 唐代医学家王焘说过：“饥饱失度，嗜欲过滥……这些都是影响年寿的因素。”从反面论述了不注意调养的危害性。故切忌暴饮暴食，食物要多样化，不可偏食，这是保证老年人均衡吸收营养的前提。中医学主张杂食，食物经常变换花色品种，不仅可以增加食欲，而且营养全面［2］。
2.2 饮食宜软勿硬，冷热相宜 老年人的肠道脆弱，消化功能差，故宜软勿硬;过冷伤脾胃阳气，过热则伤阴［3］。
2.3 饮食速度宜慢勿快 老年人进食时宜细嚼慢咽，不能囫囵吞枣，多数老年人的牙齿松动或脱落，咀嚼能力差，消化功能差，把食物充分咀嚼，有助消化吸收；同时据研究，细细咀嚼(每口咀嚼30~90次)，会刺激耳下腺分泌腮腺素，腮腺素可以使全身组织趋于年轻化，保持新陈代谢的节律，并有消胀、润燥等特殊功能。所以进食时宜慢不宜快，多吃水果还可助消化，防止便秘。
2.4 饮食宜清淡 食膏粱厚味、易助火生痰。《素问·生气通天论》说：“高粱之变，足生大丁。”《素问·奇病论》：“此肥养之所发也……转为消渴。”即指明消渴病与食脂肪、糖类及肥胖有密切关系。俗话说：“肉生火，油生痰，青菜豆腐伴平安。”即强调不能进食肥甘厚味之物。
唐代孙思邈说过：“养生之道当以饮食宜忌，不懂得饮食宜忌的人不足以养命存在。饮食气味相宜，则生精养形，气味相恶不调，则伤精损形。”北宋诗人苏东坡也认为：“善于养生者，主要是慎重地保养与积极地锻炼”。《养生延命录》指出：“寿不由天在摄养。”是说人的寿命与后天的摄养有着十分密切的关系。
合理的饮食能起到积极的治疗作用。但若饮食调护失当则可影响疾病治疗，或使疾病反复发作，或产生后遗症。饮食调理，除了因人、因地、因时而定，自然界四时变化对人体也有很大影响，应当随着季节的变化适当调节饮食，一般认为，春季为万物生发之始，人体阳气向外发越，此时不宜食油腻、辛辣之物，以免助阳外泄，宜多食清淡之物，如蔬菜、豆类、鸡蛋等;夏季天气炎热多湿，使脾胃受困，宜食清淡甘寒降暑之品，如绿豆粥、凉拌菜、西瓜、甜瓜、酸梅、冰糖水等。但不可过食生冷；秋季天气凉爽干燥，宜多食水果蔬菜、蜂蜜、木耳等养阴润燥，严冬季节可适当吃些鸡、鱼、肉类，以增加抗寒能力。
【参考文献】
1 范秀英,陈德花,赵丽辉.老年人科学补钙及缺钙的饮食护理.齐鲁护理杂志，2003,12(9):948.
2 李小林.病人饮食营养的护理进展.护士进修杂志,2004,6(19):502-504.
3 陈龙选,满翠荣.老年人脑血管病的饮食护理.中原医刊,2002,7:62.
作者单位： 510240 广东广州，广州中医药大学附属骨伤科医院
(编辑：建 伟)