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舌诊，是望诊中重要的组成部分，它反映了祖国医学诊断疾病的特点和手段。早在《内经》中已有“舌干”、“舌上黄”等记载。古人认为，手少阴心经之别系舌本，舌乃心之苗;足太阴脾经连舌本，散舌下，舌为脾之外候，足少阴肾经挟舌本;足厥阴肝经络舌本。舌通过经络与心、肾、脾、肝等直接相连。因此，人体脏腑、气血、津液的虚实，疾病的深浅轻重变化，都能客观地反映于舌。现代医学研究表明舌为口腔中主要器官之一，是由很多横纹肌组成的一个肌性器官，外表被有特殊的黏膜，尤其舌背黏膜是组成舌苔的重要部分。舌的血管和神经分布极其丰富，其黏膜上皮薄而透明，乳头反应灵敏，故机体的一般情况，消化系统和体液的变化均可在舌上迅速反映出来，是观察机体内部疾患的“镜子”。正常舌象的特征是:舌色淡红鲜明，舌质滋润，舌体大小适中，柔和灵活;舌苔均匀薄白而润。简称“淡红舌，薄白舌”。正常舌象提示脏腑机能正常，气血津液充盈，胃气旺盛。生理变异因素有年龄、体质禀赋、性别、气候等。现代生理学认为:由于舌黏膜下层及肌层中血管及血运十分丰富，使舌肌呈红色，透过一层白色半透明带有角化的黏膜面，形成了正常的淡红舌质。
1 舌质变化的因素
1.1 淡白舌 较正常舌色浅淡，甚至全无血色者为淡白舌。主气血两虚，阳虚，舌淡白胖嫩、湿润，多为阳虚、寒证，舌淡白瘦薄，光莹，多属气血两亏。现代医学理论认为多与毛细血管收缩，血液充盈减少，血流较缓慢等因素有关。常见于贫血或蛋白质缺乏，尤其是蛋白质缺乏为明显。此外亦见于消化系统功能紊乱或内分泌功能不全，如肾上腺皮质功能不全尤为明显。
1.2 红舌 较淡红舌为深，甚至呈鲜红色者为红舌，主热证，舌鲜红起芒刺，舌苔黄厚，多属实热证;舌鲜红有裂纹，少苔或无苔，则属虚热证。红舌常见于现代医学感染发热性疾病的中期、高血压、糖尿病、甲状腺机能亢进、结核病、肿瘤等。与毛细血管扩张，血液量增加，血液浓缩等因素有关。多见于发热，尤其是急性感染性疾病、脱水、维生素缺乏、外科手术后，水电解质平衡失调以及昏迷、非典型肺炎等。
1.3 绛舌 较红舌色更深者为绛舌，热入营血、阴虚火旺、血瘀。舌绛或有芒刺，为热入营血;舌绛或有裂纹，少苔或无苔，为阴虚火旺;舌绛少苔而津润，多为血瘀。绛舌常见于现代医学感染发热性疾病的极期、败血症、烧伤、恶性肿瘤、肝硬化、尿毒症、结核病等。
1.4 紫舌 舌质色紫，即为紫舌。主热盛血滞、寒凝血瘀。绛舌干枯少津，属热盛伤津、气血壅滞;淡紫或青紫湿润，为寒凝血瘀。紫舌常见于现代医学门静脉性肝硬化、肝癌、高血压、冠心病、风湿性心脏病、肺源性心脏病、心力衰竭、过敏性紫癜等。多见于肝胆系疾病及心脏病患者，可能与静脉瘀血或缺氧而致还原血红蛋白增加等因素有关。
1.5 青舌 舌色如青筋色，称为青舌。主寒凝阳郁，瘀血。全舌青色，多为寒邪直中肝肾，阳郁不宣;舌边青色，是内有瘀血。青舌可见于心力衰竭、酒精中毒性肝硬化、阿狄森病、结节性动脉周围炎等症。
1.6 老嫩 舌质纹理粗糙，形色坚敛苍老为老舌;舌质纹理细腻，形色浮肿娇嫩为嫩舌。老舌不论苔色如何，多属实证;嫩舌不论苔色如何，多属虚证。
1.7 胖大 舌体较正常舌增大，伸舌满口的为胖大舌。阳虚水湿内停，或湿热内蕴;舌淡白胖嫩，苔水滑，为脾肾阳虚，水湿内停;舌红而胖大，苔腻者，属湿热蕴结。胖大舌可见于贫血、低蛋白血症、黏液性水肿、营养不良、甲状腺机能减退、基础代谢降低等症。主要是因血浆蛋白减少，舌组织水肿造成的。若因水肿或肌张力降低，舌质增大或松弛，压在齿缘上，则舌边出现齿痕。
1.8 瘦薄 舌体瘦小或瘦薄，称为瘦薄舌。主气血两虚，阴虚火旺。舌色淡而瘦薄，多是气血两虚;舌红绛干燥而瘦薄者，多属阴虚火旺津伤。瘦薄舌常见于贫血及各种慢性消耗性疾病。
1.9 舌质干燥 是由于唾液分泌减少或伴有唾液含水量降低所致。是临床失水的最好指标，是任何原因引起失水的最早表现。高热的病人，如中毒性大叶性肺炎和急性肠炎失水患者，均有舌面干燥，口腔内失调现象，这是因血液黏稠度增高，唾液水样分泌减少所致。又如阴虚患者，常有交感神经紧张性增高，副交感神经紧张性降低，使唾液浆液性分泌减少，代之以黏液性分泌，改变了唾液的质和量，故见舌质干燥。
1.10 舌面光滑 舌面光滑无苔，光洁如镜，称为光滑苔，也叫“镜面舌”。主胃气大伤，胃阴枯竭。舌淡白而光滑，是胃气大伤;舌红绛而光滑，是胃肾阴竭。光滑舌是因舌的黏膜上皮萎缩造成的。常见于慢性消耗性疾病或温热病后期、恶性贫血、维生素B族缺乏、癌肿晚期等。
1.11 舌上裂纹 舌面上有多少不等，深浅不一，呈纵形、井形、爻字形、脑回状等各种形态的明显沟裂，称为裂纹舌。见于热盛伤阴、血虚失调、脾虚湿侵。舌红绛有裂纹，属热盛伤阴;舌淡白有裂纹为血虚不润;舌淡白胖嫩，边有齿痕，有裂纹，属脾虚湿侵。裂纹舌是舌乳头融合而造成的裂隙，有人认为它与舌黏膜萎缩有关，常见于高热、脱水、营养不良等。
1.12 舌上芒刺 舌面上的软刺及颗粒增大，高起如刺，摸之棘手，为芒刺。多见于舌边、舌尖部。见于热邪内结。舌有芒刺兼舌苔黄者，多为气分热极;舌尖有芒刺是心火亢盛;舌中有芒刺是胃肠热盛;舌边有芒刺为肝胆火旺。现代医学认为系丝状乳头向草状乳头转化，同时由于黏膜固有层血管充血扩张，而致蕈状乳头肿胀、充血而成。
1.13 强硬舌 舌体板硬强直，运动失灵，以致语言蹇涩，称为强硬舌，又称“舌强”。高热伤津或热入心包，肝风夹痰，中风或中风先兆。舌红绛而强硬，多属热盛伤津或热入心包;舌胖大苔厚腻而强硬，多为肝风夹痰阻络;舌淡红或青紫而强硬，多属中风或中风先兆。强硬舌常见于脑血管意外、面神经麻痹及各种愿意所致的神经系统损害。
1.14 痿软 舌体软弱，无力屈伸，痿废不灵，称为痿软舌，又称“舌痿”。气血亏虚、热盛津伤、阴亏已极。舌质淡而痿软，多为气血亏虚;新病舌干红而痿软，是热盛津伤;久病舌红绛而痿软，属阴亏已极。痿软舌常见于舌神经功能丧失及其它神经系统损害、疾病晚期极度虚弱的患者。
1.15 歪斜 舌体伸出时偏向一侧，称为歪斜舌。见于中风或中风先兆。舌紫红而歪斜，势急者，多为肝阳化风;舌淡红而歪斜，势缓者，多为中风偏枯。歪斜舌常见于脑血管意外、面神经麻痹、舌下神经麻痹等神经系统损害。
2舌苔变化的因素
2.1 白苔 舌面上有一层白色的苔垢主表证、寒证，亦可见于热证。舌苔薄白属表证，常见于疾病初起;舌淡苔白湿润，是里寒证或寒湿证;苔白如积粉，堆积舌面，扪之不燥，为“积粉苔”，多属热证，见于瘟疫或内痈。白苔可见于各种慢性炎症感染、胸水、腹水、支气管哮喘等。正常人可见薄白苔，发热病初起或疾病恢复期也可见之。是由于舌的丝状乳头分化。在丝状乳头之末梢分化成完全角化和角化不全的角化树。在角化树分枝的空隙中，常填有脱落的角化 上皮、唾液、细菌、食物碎屑以及渗出的白细胞等，就形成正常的薄白苔。病理性白苔，是丝状乳头增生、角化增剧、或病中舌体少动，角化物脱落减少等因素形成的。
2.2 黄苔 舌面上有一层黄色的苔垢。见于里证、热证。舌苔淡黄为热轻;深黄为热重;焦黄为热结;舌淡胖嫩苔浅黄湿润者，多为阳虚水湿不化。黄苔的形成是由于丝状乳头增生，角化增剧，舌的局灶性炎症渗出，以及产色细菌的作用等所致。亦与植物神经系统功能紊乱，代谢失调和消化系功能改变及舌苔局部细胞代谢障碍、口腔腺体分泌异常诸因素有关。黄苔常见于各种炎症感染，如肺炎、脑膜炎、胸膜炎、盆腔炎、阑尾炎等，以及胃癌、食管癌、肝癌等。
2.3 灰苔 舌面上罩有一层浅黑色的苔垢。见于里热证、寒湿证。苔灰而干，多属里热证，见于外感热病或阴虚火旺;苔灰而润，见于痰饮、寒湿。灰苔是因丝状乳头增生更甚，出现棕黑色角化细胞，或黑色霉菌滋生所致。其形成因素较为复杂，如高热较久而又脱水，毒素刺激、慢性炎症、胃肠功能紊乱，以及长期使用多种广谱抗生素，扰乱口腔内微生物正常拮抗关系，使霉菌得以乘机生长等，均可使舌苔变黑。常见于疾病的严重阶段，如化脓性炎症、白血病、败血症等。
2.4 黑苔 舌面上罩有一层黑色苔垢。见于热极、寒盛。苔黑燥裂，为热盛津枯;苔黑滑润，为寒盛阳衰;黑苔多为灰苔或焦黄苔发展而来。常见于疾病的严重阶段、如尿毒症系统性红斑狼疮、肝硬化腹水、癌肿化脓性骨髓炎等。
2.5 厚薄 透过舌象能隐约见到舌体的为“薄苔”;不能见到舌体的为“厚苔”。舌苔的厚薄可测邪气之深浅。薄苔主外感表证，或内伤轻病;厚苔主邪盛入里，或痰饮、湿浊、食积。薄苔常见于感冒初起或某些疾病的早期疾病阶段;厚苔常见于各种疾病引起的消化系统功能障碍等。
2.6 润燥 舌而润泽有津，干燥适中为“润苔”;舌面水分过多，扪之湿而滑利，甚者伸舌涎流欲滴，为“滑苔”;望之干枯，扪之无津者，为“燥苔”;甚者颗粒粗糙如砂石，扪之糙手，称“糙苔”。舌苔的润燥可了解津液的变化。润苔见于正常舌象，病中说明津液未伤滑苔主寒证、湿证;燥苔主热盛伤津，阴液亏耗，阳虚气不化津;燥苔见于较严重的呕吐、泄泻脱水等体液丧失、感染及传染性疾病等;滑苔可见于慢性炎症、水钠潴留、水肿等。
2.7 腐腻 苔质颗粒疏松，粗大而厚，形如豆腐渣堆积舌面，揩之可去，称为腐苔;苔质颗粒细腻致密，揩之不去，刮之不脱，上面罩一层油腻状黏液，称为“腻苔”。舌苔的腐腻可知阳气与湿浊的消长。腐苔主痰浊、食积，为阳热有余，腻苔主痰浊、食积、湿浊等，为湿浊内蕴，阳气被遏。腐苔常见于严重感染、阑尾炎、消化不良等，腻苔常见于各种疾病而致的消化系统功能紊乱。
2.8 剥落 舌苔全部剥落，舌面光洁如镜，称“光剥苔”。舌苔部分剥落，剥脱处光滑无苔，称“花剥苔”;舌苔剥落呈地图状，边缘凸起，称“地图舌”。舌苔的剥落可测胃气，胃阴的存亡。光剥主胃气大伤，胃阴枯竭;花剥主胃气两伤。舌苔的剥落常见于营养不良、贫血、过敏性疾患及某些严重疾病。
（编辑毅 文）
作者单位:310053浙江杭州浙江中医学院
浙江省杭州市第一人民医院