剥开科学的坚果

　　在“科普文章”与“科学写作”之间，姬十三（原名嵇晓华）更乐于用后者定义通过写作传播科学知识的行为。作为一名致力于科学传播的写作者，姬十三试图避免使用“科普”这个居高临下的词语，他更愿意相信“平等地分享思考的乐趣，共享科学知识”才是科学写作的推动力。



　　这正是“科学松鼠会”（songshuhui.net）2008年4月创建至今一直坚持的原则。由姬十三与他的科学写作同好们创立的这个科学博客，总访问次数超过200万，RSS订阅户逾5万，读者来自100余个国家和地区，几乎覆盖了全球华语圈。



　　“科学好比坚果，营养丰富，一般人却难嗑开，‘松鼠会’要做的，就是把科学的坚果打开，让人品尝美味之核。”负责网络技术的“松鼠会”成员、宇宙学博士Gerry笑着解释。“让我们剥开科学的坚果”这句写在博客开头的话，代表了“科学松鼠会”的写作诉求，100余名对探索和传播科学知识有热情的写作者们集聚在一起，试图用通俗易懂的笔墨解读不同领域里的科学知识。《谁动了宝宝的奶瓶？》、《我们需要基于证据的地震逃生建议》、《地震之初十秒》……这些由新闻事件引发的话题，让抽象的科学知识渗透日常生活，趋于实用，而《大雁为什么要排成人字形往北飞》、《懂数学的蝉》、《雪花史》、《“妈妈”考》诸如此类看似没有实际用途的知识推解，又让思考的乐趣跃然而出。



　　一个以姬十三为代表的科学写作群体正在中国兴起，他们以热爱写作的自然科学研究者和教育者为主体，通过“科学松鼠会”、“格致”等科学博客的新媒介，用通俗易懂的语言解释艰深的科学知识，而网络写作特有的流行元素，又让科学知识的传播变得充满时尚意味。



　　解释的乐趣在写作之中



　　自然世界的智慧常常超乎人的理解和想象，记述生命的奥秘成为科学写作的首要选题，这也是复旦大学神经生物学博士姬十三擅长的门类。在姬十三的笔下，生命被赋予科学与情感的双重色彩：巴黎有1038种昆虫、166种鸟类和32种哺乳动物，兴高采烈地适应了城市生活；悉尼的白鹳学会偷吃公园游客的野餐；刺猬们在乡下吃虫子，进城之后改吃狗食……在名为《美好的知识》的文章里，野生动物们的城市生存故事被描摹得有声有色。



　　而一个风行网上的《手机爆玉米花》的视频，竟然能够触发就读于美国芝加哥大学分子、遗传及细胞生物学系博士生刘旸（网名“桔子”）立即调来8只手机和5粒玉米，并以“玉米花爆出之际，便是8只手机下肚之时”为赌注，认真地搞起科研，并把实验经过记录下来，而这篇由一桩游戏开头的文章，却是意在调查手机辐射率对人体的影响。



　　在中国科学院理论物理研究所研究员李淼看来，“科学家在研究之余，进行写作的诉求在于解释的乐趣”。“松鼠会”的写作者中不乏宇宙学、生物学、物理学、化学的博士、硕士，对于他们而言，科学写作，或出于对世界探究的热情，或是为了调剂科研过程中冗长刻板的实验带来的沉闷感。



　　最能承载写作乐趣的，自然是那些从生活小事出发、探究常理之外的奥秘的文章，在近一年的写作中，100余名“松鼠会”成员积累了近700篇、200多万字的文章，内容涉及宇宙学、生物学、生命科学、物理学、化学等自然科学的诸多门类。其中挑选出的28个作者的54篇文章，日前已结集成书，由上海三联书店推出，书名来自韩彦文关于  “联觉”的文章——《当彩色的声音尝起来是甜的》。



　　新书首发当天，在北京涵芬楼举行读者见面会开始之前，作者之一韩彦文被一位老大爷揪住，要求详解书名的含义。热爱传播科学知识的韩彦文于是反揪住机会，向老大爷解释人的“联觉”（文学中常说的“通感”——视觉、味觉、听觉与感觉的相通反应），解释了20分钟，老大爷似有所悟，转身之际，又问：“这本书里，有有用的东西吗？”



　　在韩彦文看来，老大爷对“有用”的要求，恰好代表了中国传统立足于实用性原则的科学普及观。而“科学松鼠会”所要改变的，正是一种把“实用性”作为科学写作的主要追求的价值观。而是试图通过写作，让纯粹的科学思维的乐趣慢慢被大众接受、熟悉，使科学思维成为一种习惯。







　　团队写作克服孤独感



　　“克服科学写作的孤独感。”在“松鼠会”成员、《Newton-科学世界》杂志编辑李珊珊（网名“小蓟”）看来，中国的科学写作者大多没有参与传统媒体的经历，缺乏与传统媒体合作的经验，而“科学松鼠会”创立的初衷便是为那些致力于科学写作的写作者建立沟通的平台。



　　事实上，“科学松鼠会”的群博创立以来，越来越多的科学研究者、教育者和科学爱好者潜在的写作欲望被激发出来。



　　在“科学松鼠会”的干将刘旸看来，过去，她并不是一个特别喜欢写作的人，在“科学松鼠会”上发表科普文章的经历让她感觉到“写一篇文章，立刻就能得到很多人回应”的快乐。而这种在与读者互动中，产生的推动力是切身的。事实上，“科学松鼠会”这个团队对刘旸生活的改变，远不止提供了一个写作平台那么简单，这甚至影响着她生活的内容、内心的信念。“现在是这样，在芝加哥大学的实验室里与同事闲聊时听到的科学新知，首先想到的是写一篇文章给‘科学松鼠会’。”刘旸腼腆地笑着说，“以前每次去美国的时候，都会哭，心底有种莫名的悲伤和茫然，但现在走的时候不哭也不悲伤，挺平常心的，因为这边有一件事情牵着你，有盼头了。”



　　北京四中初中部生物组的段玉老师喜欢用“享受”和“充电”来形容“松鼠会”的活动，“综合的科学知识”是参与“松鼠会”的活动中最直接的收获。在段玉看来，“中学科学教育的缺失在于，我们总是习惯于从孤立的学科出发传授知识。但科学知识的更新是一个综合推进的过程，比如，向学生讲授眼睛的构造，势必需要物理学和化学的知识作为支撑”，而科学研究的分类越来越细化，因此，对于科学教育者而言，获得一个与众多科学门类的研究者交流的平台，尤其重要。



　　“今天的科学写作不再只有说明文一种文体，不再只为了告诉读者一个简单的研究结果，而是让求解的过程开放，让思考的过程变得透明，慢慢地培养读者思考的热情，让科学的思维方式成为一种习惯。”从事宇宙学研究的Gerry如此描述科学写作的动机与趋势。