斯蒂芬·明格博士，伦敦大学国王学院干细胞生物学实验室主任。2002年，明格的研究小组获得英国
人工授精与胚胎学
管理局颁发的两份研究人类胚胎干细胞衍生许可证之一。之后，成功建立了英国第一个人体胚胎干细胞系。6月17日晚，省科协和英国驻华总领事馆文化教育处举办第三期科技咖啡馆，明格博士应邀作讲座。
明格博士在接受记者专访时特别澄清，由于用于胚胎干细胞研究的卵子供应严重不足，英国科学家申请进行了人兽混合胚胎研究，但这项研究仅仅用作科学目的，研究观察帕金森氏症、
老年痴呆症、
糖尿病和
癌症等致病机理，从而为彻底治愈这些病症带来福音，“‘半人半兽’的怪物绝没有机会成长”。
帕金森氏症“有药可救”
记者：拳王阿里患的就是帕金森氏综合症，以前都认为这是一种难以治愈的绝症，现在有药可治吗？
明格：帕金森氏症的出现，是由于患者大脑中部分脑组织缺损。胚胎干细胞能生成所有其他细胞和组织。通过植入部分人体胚胎干细胞，能有效修复缺损脑组织，控制患者病情。1989我们进行了一次实验性治疗，向患者半个大脑中植入了来自5个不同捐赠者的人体胚胎干细胞，这些胚胎干细胞主要来自胚胎流产。4年后，患者症状消失，近20年没有复发。
事实上，如果想要根治，至少需要10—12个人的捐献量，这几乎是不可能的。人体干细胞移植是目前所知治疗帕金森氏症最有效方法，不过由于缺少人体干细胞，与全球数百万的患者人数相比，获得干细胞移植治疗的患者不过百人。
记者：所以科学家们就要想办法研究新的治疗方法？
明格：是的。20年前，大家认为脑组织是不可能自我修复的。但现在我们知道，这是可以实现的，我们是世界上发现这个现象的最早实验室之一。也就是说，成人的脑里面也有干细胞，而且可以被激活产生新的神经元。科学家甚至可以调控这些干细胞，既可以激活它，也可以抑制它。像帕金森氏症等运动神经出问题的疾病，早期就可以通过激活干细胞进行修复治疗。
最“长寿”人兽胚胎只生长了8天
记者：备受争议的人兽胚胎和这项研究有什么关系？
明格：科学从来不是沿着单一轨道进行的，我们也尝试从另一个角度进行研究。那就是，从患者身上获取带有帕金森氏症等病症的基因模式的细胞，将之植入去除了细胞核的卵子中，制造出带有某些基因缺陷的胚胎干细胞，以进行医学观察和研究。问题是，从哪儿拿到许多卵子，来做这样的实验。
对于捐献者来说，提取卵子的过程极其痛苦，用于胚胎干细胞培育研究的卵子太稀缺，我们不能总盼着妇女会排着队捐献自己的卵子。我和我的同事要想其他的方法，我们用牛的卵子。把牛的卵子NDA取出来，它的基因已经不存在了，把人的细胞核放进去，它里面的细胞核是人的基因，它的身份不再是牛，而是人的胚胎。当我们初次向英国有关机构申请的时候，他们说不可能，一定要禁止这项实验。经过两年的努力和争取，现在英国政府不仅同意，而且支持这项研究。
记者：从纯技术层面来看，半兽半人会否出现在未来世界中？
明格：作为科学家，我绝不允许这样的事情出现。人兽胚胎绝不可能造就人兽杂交的物种。
一方面，人兽胚胎培育过程存在太多不确定因素，这个实验的成果率并不稳定。在2007年之前，所知的完成人兽胚胎培育的唯一一个科研小组来自中国。（2003年，中国科学家曾将人类皮肤细胞核与新西兰兔子卵细胞融合，创造了400个胚胎。——编者注）截至目前，存活期最长的一个人兽胚胎只生长了8天。
另一方面，对于干细胞研究
中风险的规避，需要严格的法律法规出台，和严格的监管环境。英国之所以拥有世界上研究胚胎干细胞最好的环境之一，原因在于英国制定了相当完备的法律法规，其中规定，人兽胚胎培育14天后必须中止。因此“半兽半人”是不可能出现的。
记者：人兽胚胎实验成熟后，会带来什么样的前景？是不是我们想修复什么器官就能修复，人类会不会为此长生不老？
明格：重申一下，人兽混合胚胎，是不能用作治疗方面的，而且不应该用于治疗，只能用作科研。把有疾病的细胞在培养皿里进行培养，研究疾病的机制，可以对治疗有帮助，但不会直接用于治疗。治疗用的干细胞一定是从人体胚胎干细胞提取的。
作者：
2008-6-21