来自密歇根大学医学院病理学系，生物化学系的研究人员发现了组蛋白研究过程中一种重要组蛋白乙酰转移酶复合物的新调控机制，这一研究成果公布在《Molecular cell》杂志上。
文章的通讯作者是密歇根大学的窦亚丽（Yali Dou, Ph.D.）博士，其早年毕业于北京大学医学院（Peking University Health Center），主要研究方向为表观
遗传学，组蛋白质组学方面。为了进一步了解这一研究进展，生物通特采访了窦博士，就一些读者感兴趣的专业问题请教了她：
生物通：MOF是一种重要的组蛋白乙酰转移酶，之前有许多有关这一因子的研究成果，您的这项研究成果发现了MOF的一个新作用机制，您能具体谈一下这一发现的重要意义吗？
窦博士：在十多年前，科学家们就发现了MOF作为组蛋白乙酰转移酶的功能，那时MOF的研究主要是围绕果蝇剂量补偿（dosage compensation）展开的。这些研究发现MOF能帮助组蛋白H4K16乙酰化，并且提高雄性X染色体中基因表达的水平（雄性和雌性X染色体基因转录相同），但是哺乳动物的MOF功能至今并不清楚，这是因为哺乳动物剂量补偿的机制完全不同——雌性细胞中一条X染色体是完全失活的。
我们最近的这项研究主要是针对哺乳动物中MOF活性的调控展开，研究发现存在第二种MOF复合物：MOF-MSL1v1，值得注意的是，这种新颖的复合物不仅能在16位赖氨酸上给组蛋白H4添加一个乙酰基，而且还能使得非组蛋白底物，比如p53乙酰化，这与另外一种MOF复合物：MSL不同，后者只能催化组蛋白。这是第一次发现的MOF具有能对组蛋白和非组蛋白进行不同调控的活性，也是首次发现的一个组蛋白乙酰转移酶催化组蛋白和非组蛋白的新机制。
生物通：实验研究过程中主要采用的技术有哪些？最重要的技术点在哪里？
窦博士：我们主要是一个生化实验室，采用了一种复合物重组（complex reconstitution）的方法，包括杆状病毒－昆虫细胞表达系统——用以明确重建MOF全复合物（holocomplex）活性所需的最少元件，同时我们也通过一种高精度的体外转录系统，分析不同MOF复合物的转录活性。利用这一体系，我们首次证明了p53 K120乙酰化在体外转录调控中的重要性。
生物通：MSL和MOF-MSL1v1这两种复合物有何区别？
窦博士：MSL和MOF-MSL1v1是两种不同的复合物。这两种复合物具有相同的催化亚基：MOF，不同之处在于，MSL复合物包含有三种高保守性的蛋白：MSL1, MSL2和MSL3，大小为600KD，只能催化核小体这种底物，另外也许还参与了转录延长过程。而MOF-MSL1v1比MSL大得多，1.5MD，这一复合物是由WDR5纯化而来，后者是H3K4甲基转移酶MLL复合物的一个关键部分。MOF-MSL1v1与MLL的相互作用，以及在基因上的准确结合，都说明了这一复合物在转录起始过程中的作用。
生物通：组蛋白乙酰转移酶是表观遗传学研究的一个重要方面，您能谈一下这一方面的研究现状和趋势吗？
窦博士：第一个组蛋白乙酰转移酶是在1995年，由DavidAllis发现的，在过去的十年当中，发现了许多组蛋白乙酰转移酶。这些酶在转录活，复制和DNA损伤修复方面扮演了重要的角色。乙酰化的相反过程：组蛋白去乙酰化是由去乙酰酶（HDAC）催化完成的，在许多生物过程中也起到了重要的作用，目前在
临床癌症治疗中就用到了HDAC抑
制剂。
虽然在过去的十年里，我们了解了组蛋白乙酰转移酶，比如p300，Gcn5，但是MYST家族HAT，包括MOF，Tip60, HBO1, MOZ和MOR仍然有待研究。而且更加重要的是，这一研究领域逐渐转向了这些组蛋白乙酰转移酶的非组蛋白底物。近期有研究报道了acetylome的基因组分析，这表明了细胞中存在广泛的乙酰化反应，我们未来将着力深入了解组蛋白/蛋白乙酰转移酶的多重作用。
生物通：从北京大学到密歇根大学，您已经在国外从事科学研究近十载了，您能谈一下国内研究环境和国外研究环境差异给您最大的感受是什么吗？
窦博士：我1996年毕业于北京大学医学部（现名为Peking UniversityHealth Center），本科实验是在生化系王文恭博士和童坦君博士指导下完成的，这些学习给我打下了坚实的实验基础，为后来的海外学习铺垫了道路。
之后在美国的数年研究生活中，我逐渐认识到成功的关键在于发现重要的问题和目标项目。我从美国的教育中受益颇多，这给了我与表观遗传学和转录领域的资深科学家（比如DavidAllis和Robert G. Roeder）和其他一些优秀科学家直接接触的机会。而且我也能不断的从许多科学协会中得到信息和反馈，帮助我调整研究方向。我认为这是中国和美国进行研究工作的最大不同，随着中国和美国越来越多的
学术交流，我相信将来这一差别最终将会消失。
（生物通：王蕾）
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