又逢岁末年初，中科院上海药物所的年轻人都在四下打听，“今年，柳红老师课题组会表演什么节目？”新药研究国家重点实验室研究员柳红不仅研究新药有一手，还有丰富的艺术细胞。在过去三年的药物所“春晚”上，她带领课题组学生编排、表演的“相亲”系列小品，总能赢得全场最多的喝彩和掌声。今年，她又会拿出什么有趣的节目？
作为从事药物化学和药物设计研究的女科学家，柳红刚刚获得欧莱雅中国青年女科学家奖。在外人想象中，她可能是严肃刻板、不苟言笑的样子。其实，女科学家也有“文艺”的一面。就拿闻名全所的相亲系列小品来说，柳红自有一番解释，“作为药物的靶点通常是大分子蛋白，而我们做的新药研究，往往是通过合成的小分子化合物与大分子的靶点相作用，调节靶点，起到疗效。说得形象点，就是做小分子化合物和大分子蛋白之间的‘最佳搭配’，为一些关键靶点寻找到合适的、有成药性的先导化合物。这跟为姑娘小伙牵线的‘红娘’有某些相通之处。”
作为“药物红娘”，柳红为自己的职业感到骄傲，因为每一个新发现，都有可能提高一大批人的生活质量。先导化合物研究处于新药研发链条的最前端，一个化合物能不能有效作用于靶点、能不能最终成药，其中涉及大量计算和实验，研究结果更是对制药公司有着重要的商业价值。
“现在有不少商业研究机构会出售已有化合物组成的数据库，但我们还是想做一些更有原创性的工作——合成新的、有自主知识产权的化合物，这对于我国新药研究的贡献更大。”朝着这个目标，柳红发挥她在药物化学、有机化学、药物设计学和化学生物学等多学科的研究积累，将同事们基于超级计算机的大规模分子设计的模拟结果，用她擅长的药物化学研究进行验证、发现和优化。
多年来，她和研究团队针对感染性疾病、炎症、
肿瘤、心血管疾病等10余个相关靶标，开展了药物设计、化学合成和药理筛选等研究，获得百余个活性化合物，部分化合物已经进入
临床前研究，有的还进行了技术转让。
许多人可能认为这是一份略显平淡和枯燥的工作，因为新药研发的周期很长，并不是每合成一个化合物最终都能成为上市的新药，即便可以，中间可能也要间隔十年甚至十几年。对于急功近利者而言，这一行很难在短时间内做出“轰动性”的成果。然而柳红不以为然，“每发现一个新化合物，都能带来巨大的幸福感和满足感，作为科研工作者，我很享受这种感觉。新的一年里，我希望有更多发现带来更多快乐。”
至于在今年“春晚”上表演的节目，柳红依然找了个和自己专业研究相关的角度。这次她打算带学生们以“横贯线”组合的方式，大玩“流行+京剧+口琴”的跨界，向台湾著名的“纵贯线”叫板。又是组乐队又是玩跨界，因为她觉得这象征了现代药物研究的两大必备要素：团队合作和多学科交叉。从与疾病相关的靶点确认、筛选模型的建立、化合物的设计与合成、生物活性筛选、化合物结构的优化，到药理、药效、药动学、毒理学等系统评价，都要求每个研究者各自有不同领域的专业积累，同时知识面宽广，还要有很好的合作与团队精神，这样才能获得成功。
作者：
2012-1-5