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人体如同一架精密而完美的机器，源源不断地生产着生命之美。每天，我们都会接触到数以万计、各种各样的微生物病原体，然而人体的免疫系统却操纵着其中的各种免疫组织、免疫细胞和免疫分子，保卫着生命健康。在生活中，也有一群人，如同免疫系统一样默默无闻地守护着人们追求健康的梦想，他们便是从事免疫科学的科学家们。中国科学院微生物研究所研究员方敏便是其中的一员。十多年的时间里，她铺就了一条洒满梦想的求知之路。
追求梦想 永远在路上
看上去永远都是笑意盈盈、温柔和蔼的方敏，骨子里却喜欢挑战。从方敏的求学历程便可看出，她对于知识的渴望与执著。
大学报考时，凭着对生物与化学的热爱，懵懂的方敏按照字面的意思选择了生物化学作为第一志愿。毕业后，方敏来到陕西航天制药厂，清闲的工作让她萌发了继续求学的想法。在中科院遗传与发育生物学研究所取得博士学位后，她再次在梦想的牵引下走出国门，去科学王国更广阔的天地中磨炼自己。在美国福克斯肿瘤研究中心，她潜心免疫系统对抗病毒感染的研究，一待就是9年。
在美国的事业红红火火，然而方敏最终还是选择了回国。“想把科研做好，想带出一些好学生”，这便是方敏回国的理由。
潜心科研 成果缀满枝
方敏的主要研究领域为病毒感染后机体的免疫系统是如何作用来控制病毒的感染以及基于免疫学方面的亚病毒疫苗的研究，在天然免疫系统以及特异性免疫系统在抗急性病毒感染中作用机制的研究方面取得了多项首次的、突破性的重要发现。近年来，方敏的研究集中在NK细胞领域。NK细胞是天然免疫系统中的效应细胞，在机体的抗肿瘤及抗病原微生物功能中起着重要的作用。然而，NK细胞的活化及功能调控的机制目前仍需深入的研究。方敏的研究揭示了NK细胞在抗痘病毒感染中的分子识别机制与免疫调控功能，另外，方敏在世界上首次发现NK细胞功能随年龄的增长而下降，并直接导致小鼠丧失抵抗病毒的能力，对于人们认识免疫衰老的机制有重要推动作用。
作为第一作者，方敏的成果在Immunity、J Exp Med、PNAS、PLoS Pathogens、J Immunol、Virology等专业学术期刊上多次发表。研究结果多次被Faculty of 1000选择和推荐。基于这些成果，她也在带领团队规划着更好的未来。
如今，方敏正带领研究团队研究衰老引发NK细胞发育缺陷的分子机制以及NK细胞在老年小鼠抗流感病毒中的作用机制。此外研究NK细胞在抗肿瘤中的作用机制。研究组的主要研究方向旨在揭示NK细胞在传染性疾病及肿瘤的免疫调控中的功能机制，长远的目标是研究寻求更有效地预防和治疗传染病和癌症的方法和途径。
博观而约取，厚积而薄发。在这条梦想的路上，方敏坚守着，积淀着，追寻着，收获着……