一般来说，老年人早晨醒后关节有轻度僵硬是正常现象，只要稍一活动，症状就会消失。但有明显的晨僵就不能大意了，比如有人晨起时发现原本灵活的双手笨拙僵硬，需搓好一会儿才能活动，且全身关节活动不灵持续在１小时以上，就不要以为是晚上着凉了就不在意而要警惕是否患了类风湿性关节炎。
因为，60％～70％的类风湿性关节炎的患者就是以隐匿型的方式起病，在数周或数月内往往先表现为疲劳、不适、纳差、体重减轻、偶有全身肌肉酸痛并可有低热，随后才渐渐地出现手、腕、膝、足等关节单发或对称性肿痛（关节炎）。晨僵为突出及特征性表现，多持续一小时以上，它是反映全身炎症严重程度的指标，在95％以上的类风湿关节炎患者中晨僵持续时间和关节炎症的程度成正比，常被作为观察类风湿性关节炎活动期的指标之一，其他病因所致的关节炎也可出现晨僵，但不如“类风关”明显。
类风湿性关节炎是一种病因尚未明了的慢性全身炎症性疾病，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要
临床表现，属于自身免疫性疾病。该病好发于手、腕、足等小关节，反复发作，呈对称性分布。早期有关节红、肿、热、痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨骼肌的萎缩极易致残。从病理改变的角度来看，类风湿性关节炎是一种主要累及关节滑膜以后可波及到关节软骨、骨组织、关节韧带和肌键，其次为浆膜、心、肺及眼等结缔组织的广泛炎症性疾病。类风湿性关节炎的全身性表现除关节病变外，还有发热、疲乏无力、心包炎、皮下结节、胸膜炎、动脉炎、周围神经病变等。
类风湿性关节炎可累及全身任何能活动的关节，以四肢关节尤以双手和双足小关节为主，最常受累的是近端指间或趾间关节和掌指或庶趾关节，其次腕、肘、膝、肩、踝、胸锁、髋等关节也可被累及。此外，颞颌关节及其他颈椎偶可受累。若有颞颌关节炎时，可表现为咀嚼时疼痛，严重时局部出现肿胀、压痛和张口困难。当
颈椎病变时，主要表现为颈部疼痛，并可向锁骨和肩部放射，也可发生颈椎半脱位，严重时可造成脊髓压迫，甚至危及生命。
因此提醒大家：虽然人们常把晨僵和类风湿性关节炎联系在一起，但晨僵并非类风湿性关节炎的特异性症状，不少风湿性疾病都可以出现晨僵，如骨关节炎、系统性红斑狼疮、纤维肌痛、强直性脊柱炎、银屑病性关节炎、反应性关节炎、皮肌炎等。仅有晨僵症状，还不能明确诊断是哪种疾病所致，还要对临床表现和
化验检查进行综合判断才能确诊。
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