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一些烟民因为吸烟患上了肺病，想戒烟，可又担心为时已晚。最近，美国和加拿大的科学研究为这些想戒烟的人吃了一颗定心丸。吸烟者即使患上肺病后再戒烟，也能延长寿命。
美国约翰斯·霍普金斯大学的研究人员及其加拿大同事在美国《内科学纪事》上报告说，他们发现中年人即使抽烟很严重，如果戒烟，比起一直吸烟来也能够减少近一半的死亡率。
这项研究涉及10家诊所5887名年龄为35至60岁的慢性阻塞性肺病患者。研究人员将这些人分为两组。第一组是戒烟组，医生为戒烟组上课，改变他们的行为，并且让他们咀嚼烟碱口香糖。第二组为告诫组，他们被告知吸烟有害健康，但并未得到任何戒烟治疗。
研究证明，戒烟真的是一件很困难的事情。5年后，戒烟组有22％的人成功戒烟，而对照组仅有5％。研究还发现，5年中，有30％的人反复戒烟吸烟，无法彻底戒烟。
14年半后，研究对象中有731人死亡，其中33％死于肺癌，22％死于心脏病或中风，7.8％死于呼吸系统疾病。统计数字表明，不戒烟者死于肺癌的人数是戒烟者死于肺癌的2.2倍。与对照组相比，戒烟组的死亡率下降了15％，其中那些戒烟成功持续5年或5年以上者死亡率则下降了46％。