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香港中文大学一项研究显示，肥胖儿童患上阻塞性睡眠窒息症的机会，比体重正常的儿童高出10倍。
医生表示，由于肥胖儿童的咽喉及扁桃腺较肥大，比较容易出现睡眠窒息症状，如症状长时间出现，将增加儿童患高血压的机会，甚至损害大脑功能。
中大医学院近年对90名肥胖或体重正常的7至15岁儿童进行睡眠测试。结果显示，在46名肥胖儿童中，12名在睡觉时出现睡眠窒息情况，占肥胖儿童人数26％；而体重正常的儿童则只有1名出现睡眠窒息情况，占体重正常儿童人数的2％。
中大医学院儿科学系教授李民瞻表示，若儿童患有睡眠窒息症，意味着儿童的睡眠质素差，长远会导致高血压，甚至损害大脑功能。特别是3至6岁是儿童脑部发育最快的阶段，如脑部缺氧将会伤害脑神经细胞，长期下去会影响脑部发展，使儿童的专注力、集中性、智商也比正常儿童差。医生呼吁家长，若发现子女出现睡眠窒息症状，应找专科医生替其作详细检查。
耳鼻喉专科医生白威表示，由于肥胖儿童的扁桃腺及咽喉黏膜壁均比正常儿童肥大，阻碍肥胖儿童正常呼吸，如切除部分扁桃腺组织，对改善睡眠窒息情况大有帮助。
研究还显示，肥胖男童出现睡眠窒息症状的几率比肥胖女童多约一倍，李民瞻表示暂时仍未查出真正原因，但怀疑与荷尔蒙分泌有关。
专家指出，要真正测试儿童是否患有睡眠窒息症，必须通过“睡眠监测设施”。