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许多中年成功人士，在事业向顶峰靠近的时候，却患上一种“精英症”：由于压力大，工作勤奋，总处于一种应激状态，由此导致各种心身疾病，如抑郁焦虑、高血压、心脏病，其他还有头痛、腰痛、关节炎、哮喘、支气管炎、癌症等。
北京市零点市场调查公司曾经针对北京大公司的白领做过一次调查测评，用以评估他们的心理疲劳程度，如果达到3级就意味着心理疲劳非常严重，身心健康受到严重的威胁。调查结果令人吃惊：心理疲劳程度在3级以上的比例高达61．4％。
可见，精英们活得都很累。很多男士看到人家有车有房，如果自己没有或者房子不够大，就认为自己无能，于是，他们拼命工作，积累财富。持续玩命工作的状态，使体力严重透支，而这些精英又往往对工作压力超过体能极限的危机浑然不觉。
前不久，著名画家陈逸飞逝世。春节前的短短4天之内，清华大学相继有两位教师猝死，一位36岁，另一位46岁。紧接着，年仅32岁的中国社科院学者萧元中也发生猝死。在早些时候，还有均瑶集团总裁王均瑶、爱立信中国区负责人杨迈也都英年早逝。而以上这些精英的不幸，往往与一些熟悉的字眼紧密相连：过劳死、亚健康、心力衰竭……
精英的责任感成为精英的一种内驱力。不肯放弃，不肯降低标准，最后的结果是导致自己体质渐衰。
崔永元在患抑郁症后曾这样回忆：我们当时做《实话实说》的时候特别投入，有点钻牛角尖，希望每一期节目都做好，希望一期比一期精彩，老是这样想，有这个责任感的时候，你就会觉得特别痛苦。
崔永元曾在坐客《艺术人生》时，向观众述说了他离开《实话实说》的原因：我每天夜里都睡不着觉，到早晨8点还睡不着，看着太阳冉冉升起，人家推着自行车都去上班了，你还没有入睡，你在想很多事情，为什么别人能做，你就不能做，为什么要对自己这样苛刻……我病了，我得的是抑郁症，而且是很严重的抑郁症。
北京大学精神卫生研究所于欣所长指出，“精英症”归根结底是由于精神高度紧张、压力过大、长期焦虑抑郁所致，病根还是精神层面的，表面上看是某种慢性病，实际上却有着复杂的心理原因和社会原因。
于所长说，在精英群体中，抑郁焦虑症最为多见。复旦大学公共卫生学院流行病学教研室2004年4月至2005年2月期间，在北京、上海、广州和成都4个城市的12家三级综合医院的2400名就诊者中，开展了一项城市抑郁焦虑状况的大型调查，发现大约有近1／4的人患有抑郁焦虑，且多集中在神经内科、心血管科、消化科病人中。以中国13亿人口为基数，抑郁焦虑症的患者数量是相当惊人的。以抑郁焦虑为代表的“精英症”就像一个没有拆除引线的炸弹，如果不能得到及时恰当地处理，迟早会引发各种问题。因此，中年人必须要提高自我保健意识，掌握自我放松的本领，同时，“精英症”的患者还应该主动向医生寻求协助。