2006年01月16日 人民网
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沙龙总理的病情，让人们再次关注脑
中风。实际上，无论是谁，都有可能在健康上遭遇脑损伤和脑中风等缺氧性脑病。这种疾病的一种可怕后果是长期昏迷，即植物人状态。唤醒他们的办法，医学界一直在探究。
以色列总理沙龙突发脑溢血病情，为世界关注。尽管经过两次
手术，脑部出血已被止住，但据医院公布的消息，沙龙即便是活过来也有可能会留下后遗症，最可怕的就是成为植物人。
颅脑外伤、中风等造成脑部缺氧，会导致植物人状态
“植物人”在国际医学界通行的定义是“持续性植物状态”。所谓植物生存状态，常常是因颅脑外伤或其他原因，如溺水、中风、窒息等大脑缺血缺氧、神经元退行性改变等导致的长期意识障碍，表现为病人对环境毫无反应；病人虽能吞咽食物、入睡和觉醒，但无黑夜白天之分，不能随意移动肢体，完全失去生活自理能力；能保留躯体生存的基本功能，如新陈代谢、生长发育。
植物人与脑死亡完全是两种状态
有专家认为，植物人与“脑死亡”又有区别。“脑死亡”病人是永远不可能存活的，其主要特征是自主呼吸停止、脑干反射消失。而植物人患者有自主呼吸，脉搏、血压、体温可以正常，但无任何言语、意识、思维能力。他们的这种“植物状态”，其实是一种特殊的昏迷状态。因病人有时能睁眼环视，貌似清醒，故又有“清醒昏迷”之称。
关于植物人的定义，目前国际
学术界尚有不同意见。有人认为持续昏迷3个月以上，也有人认为要持续昏迷6个月以上。大多数观点坚持认为，当持续昏迷超过12个月以上，才能被定义为植物人。
从医学角度看，植物人其实是属于“长期昏迷”病人。另外值得指出的是，尽管这些长期昏迷的病人有可能苏醒成功，但仍有超过80％的病人存在严重的脑功能障碍，如瘫痪、语言障碍、记忆功能障碍、情感障碍等。
唤醒植物人，需要五个感觉通道
唤醒植物人可通过大脑接受外界信息的5个感觉通路，包括视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉和物理通路来进行。
视觉：通过在非常接近患者的环境中，放置明亮的图片、招贴画和熟悉的照片等，进行视觉和记忆力催醒治疗。视觉的多样化是重要的，要让患者坐在病房内的不同位置，这将加宽视觉刺激。可以考虑用电视节目来进行视觉刺激，但要考虑患者病前的喜好来选择电视节目。
听觉：通过音乐和电视的听觉，催醒治疗的时间和内容不应该保持固定，因为大脑有关闭规则声音的能力。与患者交谈他感兴趣的话题，可以完成听觉催醒和刺激记忆力。惊吓反射是听觉功能的最低水平，伴随着视觉刺激，反应的类型依赖于刺激的强度。可能引起正常清醒人惊吓的噪声，并不会刺激一个昏迷患者。
味觉：患者面部的表情变化，是一个用于判断患者味觉刺激是否有效的指示。像其他感觉形式一样，味觉刺激的强度是重要的。专家建议用醋、柠檬汁、芥末、酱油、红辣椒和盐这样的物质，作为一种强有力的刺激。如果患者有气管内插管或气管切开后插管在位时，则应该多加小心。
嗅觉：嗅觉可以应用薄荷油、桉油、大蒜、强烈的香水等进行刺激。如果患者出现表情改变或企图避让时，表明已经获得了刺激。
触觉：触觉催醒可以通过许多种方法完成。清洗头发和洗澡等可用来改善和增进触觉刺激。有媒体报道，一位妻子反复触摸植物人丈夫的敏感部位，最终唤醒了丈夫。
切实可行的疗法尚在探索
中医针灸可能对植物人促醒有帮助作用，但仅靠扎几针就让植物人苏醒的概率还很小。据有关资料显示，我国每年新增植物人近10万，全球每年新增植物人53万。面对如此庞大的沉重负担，医学家一直在努力寻找治疗植物人的办法。目前针对植物人的治疗方法有多种，比如药物、高压氧、针灸、神经干细胞、脊髓电刺激等，但这些方法都还处在探索阶段，国际上至今还没有一个切实可行的唤醒植物人的疗法。
作者：
2006-1-16