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美国科学家29日公布一项研究结果显示，一种名为瘦蛋白的人体激素能通过影响人脑部活动，抑制饥饿感和食欲，增加饱腹感。科学家希望，未来能够通过注射瘦蛋白，帮助肥胖人群瘦身。
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校人类行为和神经科学学院神经学教授艾迪斯·伦敦和同事历时两年完成了这项研究。研究人员介绍说，饥饿的程度取决于大脑中控制食欲的区域是否活跃。瘦蛋白正是通过减缓这部分人脑活动，使人们产生更多饱腹感，从而抑制食欲。除此之外，在瘦蛋白影响下，人体神经中枢中掌控自制力的部分变得更加活跃，从而控制食欲和食量的能力得到增强。 研究人员还惊奇地发现，瘦蛋白还能改变人体小脑的活动。“补充了瘦蛋白后，小脑活动加速，”伦敦说，“尽管小脑被普遍认为与人类进食行为无关，但它却可能影响人们是否愿意服用药物。”研究报告预测，对瘦蛋白作用原理的了解有助于人们正确使用这种人体激素，更好地治疗肥胖症。
这项研究之前，伦敦和同事们给患有先天瘦蛋白缺乏症的肥胖病人注射瘦蛋白，结果发现，他们的体重减轻了50%。但研究人员到目前为止，仍然无法获知瘦蛋白加快人脑活动的原理。