一项研究发现，上半身和下半身的脂肪组织增加的重量不同，这部分是由于脂肪细胞前体的差异。此前的研究提示上半身脂肪增加会提高代谢疾病的风险，而下半身脂肪的增加会减少这种风险，但是其中的原因尚不清楚。为了确定人体脂肪积累如何增长，Michael D. Jensen及其同事
检验了过度进食对于人的上半身和下半身皮下脂肪组织的影响。这组作者招募了28位健康的成年志愿者，在8周的时间里要求他们进食直到比平常的程度饱很多。
此外，这组志愿者食用了冰激凌奶昔、大号士力架和Boost Plus能量饮料等补充食物。这组作者发现，在经过8周之后，这组志愿者上半身脂肪增加了大约2千克，下半身的脂肪增加了大约1.5千克。这组作者报告说，上半身脂肪细胞的平均尺寸而非细胞数量在过度进食之后增加，而大腿脂肪细胞的情况正好相反。上半身而非大腿的脂肪细胞前体显示出了参与脂肪合成的蛋白质的RNA信息浓度更高。这组作者说，这些发现可能为所谓的大腿脂肪的有益作用提供一个可能的解释。
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