美国防部拨款研发反义RNA类反生物恐怖药物

        2007年5月7日，美国一家生物技术公司AVI  BioPharma（Nasdaq:  AVII）对外宣布说，国防部与该公司签订了总额为710万美元的三个研发合同。合同委托公司用最先进的第三代反义RNA技术平台Neugene开发针对潜在的生物恐怖因子伊包拉病毒（Ebola）、Marburg病毒和炭疽杆菌等的治疗药物。该公司总裁和首席运营官Timmins先生对此非常兴奋，表示将与美国陆军医学研究所传染病研究室共同研究并尽快商业化研究成果。目前，在世界范围内还没有上市以反义RNA为基础的药物，尽管有大量的研究报告证实反义RNA技术能够特异并有效地治疗某些疾病，特别是癌症和RNA病毒引发的传染病。所以，美国军方此举对此行业有很大的正面促进作用。

        Ebola病毒为RNA病毒，是Ebola出血热的致病因子。Ebola出血热是一种严重、通常是致命的传染性疾病，在人和其他灵长类动物都可能出现。1976年在非洲的刚果民主共和国Ebola河流域发现并确诊第一例病例，因而得名，专家相信是由被感染的动物传染的。迄今为止，Ebola没有发生过大规模流行，仅为散发，但被美国国立健康研究院传染病研究所列为A类传染病因子，也是美国人重点防护的生物恐怖因子。Marburg病毒与Ebola病毒为同一种属，所致疾病也是出血热，1967年由德国Marburg实验室发现并确诊，所以得名。根据WHO的资料，Marburg病毒最近一次爆发流行是在安哥拉，时间是2004年10月至2005年8月；共有374例病人确诊，其中329人死亡。1998年刚果也曾爆发流行Marburg出血热，死亡123人。Ebola和Marburg病毒疾病尚无治疗方法。20世纪在美国出现了18例肺性（吸入性）炭疽，80%的患者死亡。在2001年出现了11例吸入性炭疽（疑为生物恐怖袭击），虽采用积极的治疗措施死亡率仍高达45%。

        尽管在2006年美国国防部就宣布了这一研发计划，拨款总额为1100万美元，但是，真正下达合同仍对投资者产生了极大的刺激，AVI  BioPhaama（Nasdaq:  AVII）股价上升了约10%为3.04美元/股。