人类细胞中发现一种RNA开关

RNA开关或核糖开关（涉及小配体向RNA上的结合）已知在细菌、真菌和植物中调控基因表达，在那里它们对各种不同的代谢物或营养物的缺乏或过多频繁做出反应。

现在，一种RNA开关已在人类细胞中被发现。它是编码“血管内皮细胞生长因子”（VEGF）的mRNA的3′未转译区域的一个成分，而VEGF则是对血管形成非常关键的一种蛋白。可开关的mRNA可结合两种不同的复合物：GAIT  或  hnRNP  L。其中一种的结合诱导产生一个特定的构形，它会阻止另一种的结合。具体结合哪个因子，取决于指示炎症和缺氧状态的环境信号。该开关的形成可能是为了维持对缺氧或发炎组织的氧供应，并且可能是在多细胞动物中调控基因表达的一种依赖于蛋白的RNA开关的例子（在这些动物体内，对不同输入信号的精确集成要比迅速反应更为重要）。