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日本研究人员日前开发出一种人造核酸，它能够标识拥有特定碱基序列的核酸。借助这样的人造核酸，研究人员观测到了活细胞中RNA（核糖核酸）的活动情况。
为探索细胞的机能，人类迄今开发了种类众多的荧光蛋白质。如果要观测某一细胞，荧光蛋白质可以和这一细胞内部的分子结合，然后发出荧光信号，从而使人们能清晰观察到活细胞内各种物质活动情况。但是，由于细胞内RNA等核酸太小，现有的荧光蛋白质都不适合为其“染色”。
据日本媒体23日报道，为了解决清晰观测活细胞RNA问题，日本基干研究所研究人员想到了利用可导致分子内电荷性质转变的“激子相互作用”原理。他们以具备“激子相互作用”功能的有机荧光分子为基础，开发出了一种人造核酸。这种人造核酸能识别拥有特定碱基序列的核酸，并与目标核酸相结合，通过“激子相互作用”发出荧光。
据报道，针对不同的碱基序列，研究人员还开发出了能发出不同颜色荧光的人造核酸，并成功利用这一荧光系统，实时观测了人类宫颈癌组织细胞中RNA的活动情况。
上述研究的相关论文于23日发表在德国《应用化学》杂志的网络版上。