英首次将干细胞培育的肺泡细胞植入实验鼠肺部

  英国研究人员最近首次将用实验鼠胚胎干细胞培育成的肺泡细胞注入鼠体内，而且这些细胞都在老鼠肺部“定居”。这一成果为将来人类治疗肺病提供了新思路。

  据《新科学家》杂志9月26日报道，伦敦帝国理工学院研究人员西莱·拉内和同事在实验中，把用实验鼠胚胎干细胞培育成的肺泡细胞注入实验鼠的尾部静脉血管。这些肺泡细胞在两天内成功“迁徙”到了实验鼠肺部。

  胚胎干细胞被称为“万能细胞”，能分化成各种不同的人体细胞。科学界相信通过发展干细胞技术，人类有可能治疗糖尿病、阿尔茨海默氏症、帕金森氏症等疑难病症。但由于肺部组织结构复杂，科学界普遍认为，干细胞技术短期内很难在呼吸系统疾病治疗方面取得突破。

  英国研究人员表示，如果类似实验能在人类身上取得成功，就会给那些肺部受损的患者带来新的疗法，取代技术上比较困难且价格昂贵的肺移植手术。不过，研究人员也承认，在用于人类肺病治疗前，还有许多难题需要克服，至少需要进一步研究证实这种细胞不会扩散、不会变成致癌细胞。