虽然全世界的吸引力在2月14日似乎都集中到了联合国武器核查小组负责人布利克斯向安理会提交关于伊拉克大规模杀伤性武器的第二份报告上，但是另一个消息或许更让人为之震动，或心有戚戚焉，或心存惋惜。世界上第一只用成年动物体细胞克隆成功的哺乳动物——多利羊，在这一天被执行安乐死。
多利的生辉煌大于震惊，而多利的死则震惊大于辉煌。多利的出生不仅是科技史，也是人类历史上一个具有划时代意义的事件。因为它不是经过高级哺乳动物的自然生殖方式而孕育的，而是按照人类的意志以克隆的无性繁殖手段培育的。
正因为如此，相当多的科学家和研究人员为此而自豪，因为多利的诞生意味着科学的巨大力量，甚至证明科学是无所不能。它的震撼和象征意义甚至不亚于曼哈顿计划或阿波罗登月，还有人把它的降临人世与1978年7月25日世界上第一例试管婴儿路易斯·布朗的诞生相媲美。
但是，也正是多利的诞生让人感到了不安和恐惧，因为按照多利的克隆技术，人们已经听得见克隆人正在向人类步步逼近。英国理论物理学家霍金认为，多利的出生标志着生物技术终有一天会将超人的理想变为现实，那时，就有可能由一部分具有特殊基因的人来统治其他没有特殊基因的人。而英国王储查尔斯则认为，人类将取代上帝的角色，公众正面临一个不祥的未来，因为这是一种与自然方式相违的技术，尽管查尔斯的表态更多的是指向其他生物技术。
多利的出世搅翻了世界，关于它的争论从来就没有停止过。从正面意义看，多利在人类科技史上完全有理由而且应当占有重要的一席之地。因为它是人类设计的经典之作，代表了人类认识世界和改造世界的尖端水平。美国主流媒体如《华盛顿邮报》也认为，多利是“世界上最尊贵的一只羊”，因为认为它革新了科学界对分子生物学的认识，将会作为一座“科学和文化的里程碑”载入史册。
也许，这些并非溢美之词。因为通过多利，我们将进一步理解生命从何而来，又将回归何处；通过多利，我们还可以理解生命的多种孕育形式，生命的意义、过程和本质；通过多利，我们也可以认识一直困扰人类的各种顽疾，如
癌症和其他许许多多的
遗传病，因为它们的产生在本质上与多利的产生有相似之处。此外，多利还提示我们，人类也许可以用这样的技术来帮助不育症患者，同时可以按照人类的意愿来产生为人类所需的各种转基因动物、动物产品和克隆繁殖大量的珍稀动物。
但是，按照自然法则，人类的所作所为也并非是完全不受制约和控制的，因为，人类只是这个星球上的一员，即使人类社会的法则不出来约束人类的行为，包括具有极强大力量的科学技术，自然的法则也会出来干预。正如一些研究人员指出的，多利的繁殖是违背了高级哺乳动物的进化之道，因为它们(包括人)在千万年的进化过程中才形成了两性进行互相交换遗传密码的有性生殖的高级繁衍模式，而多利则是退化到低级的无性生殖模式，尽管它在技术上是精湛的，而且孕育它的卵子包含了以前的两性精子和卵子的染色体，但是在孕育多利时并没有按照通常的两个新的生殖细胞——精子和卵子的染色体在减数分裂之后重新交换、组合、搭配遗传信息。
多利是因为早衰和患有肺疾而被处以安乐死的。尽管多利之父伊恩·威尔穆特认为，“它(多利)的疾病可能与克隆技术没有什么关系”，但是相当多的研究提示，多利的疾病和早衰与克隆技术可能有关。早在1999年6月，苏格兰PPL生物技术医疗公司的保尔·希尔斯等人就发现，多利细胞中的端粒比预期的短20%，几乎与其9岁的母亲(提供细胞核的母羊)的端粒长度一样，说明多利已经提早衰老。
尽管多利是先锋，是一面旗帜，一种标志。跟随着它的诞生，世界各地各种克隆动物联袂结队，翩翩而来，出生时可谓风光一时，但不久便产生这样或那样的疾病或问题。
1998年2月20日法国克隆小牛玛格丽特刚出生不久就死亡，后来确认，玛格丽特之死与严重的基因缺陷有关。
同样，日本两年前克隆出了8头牛，但出生后不久就有4头死亡，也是因为免疫系统功能低下而不能抵御感染而死亡。
我国的克隆羊元元在出生后不到2天死亡，也是因为有严重的遗传缺陷。
后来，美国华裔科学家杨向中于2002年5月公布的一项研究结果对克隆动物做了迄今为止比较有说服力的总结：克隆牛易夭折的最主要原因是，克隆母牛的X染色体基因不能正常表达。其他克隆动物也存在这个问题。
今天，仅仅生存了6年的多利死了，尽管不是自然死亡，但并不意味着克隆技术就此终结。因为，人类的好奇心和探索不会终结。但是，多利之死却促使我们不得不认真思考。人类的科学探索目的是什么，为什么要进行克隆等形式的科学研究。其次，怎样让克隆技术和该技术创造的产品为人类服务，既有利于人类社会，也有利于动物和自然。而且，从多利的一生也必然得出一个结论：科学并非是万能的。科学研究与人类的其他行为一样，只有与自然天性相吻合才会适者生存，反之就是不适者，必将被淘汰。
作者介绍：
张田勘：学者、科学作者，有文理（医）教育和工作经历，国外学习一年。
关注领域：科学与社会、文化、经济的关系，科学哲学、科学史、社会医学、生物医学信息。在国内外发表各类文章若干。有大量文章被国内外出版物转载，并获各种奖励。已出版著作12本。曾任职于中国医学科学院生物医学信息研究所，现为《百科知识》杂志副主编，中国大百科全书出版社编审。
作者：
2011-8-22