新药或可治疗西尼罗河病毒感染

科学家发现了一种用药物治疗西尼罗河病毒感染的方法，这种药物最初是为治疗艾滋病病毒感染而设计的，它的工作原理是刺激人体自身的免疫系统。通常由蚊子传播的西尼罗河病毒如今在北美的一些地区流行，每年导致数百人死于脑炎，死者通常是老年人和免疫低下的人。目前这种病毒还没有疫苗。Robyn  Klein及其同事为感染西尼罗河病毒的小鼠注射了一种称为AMD3100的化合物（也被称为Plerixafor），它最初是为了治疗艾滋病病毒而开发的。  

这种分子的工作原理是阻断一种受体，该受体有助于让免疫细胞安全地留在血脑屏障之后。通过阻断被感染小鼠的这种受体，这组作者让称为T细胞的白细胞因为打破血脑屏障而获得了自由，让这些细胞可以清除这种病毒感染。接受这种治疗的实验动物在感染后的8天恢复，而未接受治疗的小鼠继续患病直至死亡。这组科学家提出，他们的研究可能既为治疗西尼罗河病毒感染，也为治疗其他形式的病毒性脑炎提供了一种新方法。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。（来源：EurekAlert!中文版）