2006年01月18日 中华医学网
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科学家在干细胞研究上又提出大胆计划，英国科学家正寻求政府批准，要制造出人兔结合的混种胚胎，宣称这样的胚胎可以订做出特定基因缺陷，有助于研究当前还无药可救的人类疾病。
这项申请是由研究运动神经元疾病的伦敦国王学院神经学教授克里斯．萧，以及制造出第一只复制动物Dolly的爱丁堡大学教授威穆特共同提出，他们认为，如此可以克服可用于研究的人类卵子非常有限的问题，克里斯．萧说，“兔子的生殖力是有名的高”，“最重要的是，以动物卵子可以有更好的机会制造出干细胞，如果等待人类卵子可能得等上十年，用动物卵子只需一到两年。”
科学家利用动物卵子复制出胚胎，再从胚胎培育干细胞，干细胞就能携带特定疾病的缺陷基因，有助于了解这些疾病的细胞分子运作机制哪部分出错，可望藉此找出新的治疗方案。
克里斯．萧和威穆特的这项研究计划需要英国主管胚胎研究的人类生殖和胚胎
管理局批准，该局主任表示，研究团队必须提出该研究有其需要与必要性，而且任何制造出来的人类胚胎都不能存活超过14天，也不能植入妇女体内。
为了要制造研究用的人兔混合胚胎，科学家必须从运动神经元病变患者身上取下皮肤细胞，注射到去除细胞核的兔子卵中，生成的胚胎只会携带少量的兔子DNA，这部分成功的话，一周内会分裂出大约200个细胞，科学家就能从中抽取干细胞。
这项研究计划引起反对人类胚胎复制研究者的强烈批评，并质疑研究真正目的，“生殖道德评论”组织的昆塔瓦尔说，“我的疑问是，他们真正要制造的是什么？他们要制造干细胞那么单纯，或者刻意欺骗？为了要取得干细胞，他们肯定要经过囊胚泡这个阶段：他们要制造出‘某种东西’以取得新细胞，这个‘某个东西’肯定就是人类。”不过研究这个领域的剑桥大学葛登教授则认为，“我看不出来他们提出的有什么道德问题，我不认为那是人类胚胎，但是这所有争议都回归到一个问题，就是你认为生命起于哪里。”
英国的这项研究并非第一个混合人兔基因制造胚胎，2003年中国上海第二医科大学的沈慧真博士就曾提出成功从人兔混合胚胎培育出干细胞。
作者：
2006-1-18