2006年09月08日 教育部科技发展中心
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人体的中央神经系统对身体的免疫反应起着至关重要的作用，新的研究发现，它可以直接用来治疗某些疾病例如风湿性关节炎。
对老鼠的神经脊髓注射一种关节炎药物，其关节部位的受损总量只有接受普通简单穿刺皮肤治疗注射药物的老鼠的一半左右。专家说，模式的关节炎药物只对大脑和脊髓作用，即中央神经系统能帮助病人更长时间的对抗这种疾病。
美国加州大学圣迭哥分校的Gary Firestein说：“患有风湿性关节炎的病人的死亡时间应该要比其他病人早5到10年，这不仅仅是在早晨感觉僵硬。”
如果风湿性关节炎病人的免疫系统开始攻击病人本身，引起四肢的连接组织僵硬，发炎以及疼痛。这项老鼠试验的带头人，Firestein说直接对中央神经系统进行治疗这一方法可以在未来的某一天用来治疗其他的免疫紊乱，例如牛皮癣。他解释到压力和焦虑，和中央神经系统联系的两种因素，也能够加速免疫问题，例如关节炎。
准确的说，大脑和脊髓是怎么影响免疫系统这一机理尚不十分清楚，Firestein说：“这种机制允许中央神经系统来执行我们尚不知道的任务。因此，最近的试验要反映出这种联系。”
研究人员第一次对老鼠注射了一种可以诱导关节炎疾病的复合物。下一步，他们把可以抑制关节发炎的酶活力的复合物称为p38。先前的动物研究发现抑制p38可以降低风湿性关节炎的关节损害程度。自从其他的试验证明疼痛和p38的水平有关，特别是脊髓疼痛。
Firestein说这也许是治疗脊髓疼痛的最好方法。
研究人员用导尿管连接老鼠的脊髓，用来传送移植p38的复合物，即SB203580。用一种标准的评分体系来评判这种方法治疗效果。越高的分数意味着越高的伤害。在6分的评判体系中，结果表明药物对脊髓进行直接治疗的效果要低于1.5分。他们的对照接受相同剂量药物的皮下注射，结果疗效测试为3分。仅仅比没有注射任何药物的关节炎老鼠的3.4分的病症稍微好了一点。
纽约Rocheste医学中心的风湿病学家John Looney说：“这项发现非常有意思，中央神经系统影响炎症可以帮助解释风湿性关节炎的一些观察现象。”对那些瘫痪的关节炎病人，例如，缺少神经功能的四肢可以影响关节问题。
临床治疗正在测试对抑制体内的p38可以停止体内关节炎症的发生的疗效。但是Firestein说这种治疗的药物必须调整到脂可溶的效果，这样就可以使这种复合物进入脊髓和大脑，而不需要导尿管的帮助。Firestein说，体内末端的神经，例如手和脚，可以产生一些复合物来增加炎症。新的研究结果表明p38这种途径的早期阶段可以产生来自中央神经系统到远端神经的信号。毕竟，他警告改变大脑中p38活力所产生的副效应是未知的，并且必须要严肃对待。
作者：
2006-9-8