据美国媒体7月24日报道，根据一项最新研究称，治疗关节炎的药物可能成为治疗诸如导致心脏病动脉硬化等其他疾病的关键。
在由英国药理协会主办的2008欧洲药理学协会会议上，英国皇家学院的马克-菲尔德曼教授将宣布，他和同事共同开发的药物能够成功抵抗其他自身免疫性疾病。该药物的目标蛋白叫做细胞因子，它是一种信息传递分子；由免疫细胞释放出来，用以警告免疫系统和其他系统人体正受到病原体的攻击，随之启动防御的逆反应来抵抗感染。
菲尔德曼教授说：“在诸如关节炎之类的自身免疫性病症中，我们发现分子的过度生成导致免疫系统自我斗争，这将造成炎症加剧及组织破坏。我们的深入研究发现，破坏是由一种被称为
肿瘤坏死因子(TNF)的细胞因子造成的，我们能阻止所有跟炎症相关的细胞因子，并且取得了显著的
临床效果。”
研究小组开发了三种抗肿瘤坏死因子α药物：英夫利昔(Infliximab)、依那西普(etanercept)和阿达木单抗(adalimumab)，这些药物在关节炎患者身上显现出明显的疗效，大多数病例反映药物能够保护关节不受更多破坏。
抗肿瘤坏死因子α药物已在治疗多种慢性炎症方面取得进展，包括对克罗恩氏病、牛皮癣、牛皮癣性关节炎，强直性脊柱炎和溃疡性结肠炎等病症的疗效。但肯尼迪学会风湿病学领导人菲尔德曼教授认为，类似的药物在治疗其他医学症状上也很有作用。
菲尔德曼教授和同事克劳迪娅-摩纳哥博士将在这次会议中展示关于动脉粥样硬化的研究，这是一种侵袭动脉血管的疾病，通常被称为“动脉硬化”。他们的研究成果已获得许多奖项，也引起了一个新的医学分支出现——抗细胞因子疗法，其他研究也将这一理论引入到更多医学现象之中，其中就包括潜在致命性急性酒精肝炎。菲尔德曼教授说：“在会议中，我将讨论在被动脉粥样硬化影响的潜在治疗对象，这种症状是对动脉的慢性炎症反应。多数情况下，这是由对胆固醇的过度免疫应答而引起的。我也将讨论，细胞因子是否可能在所有涉及多种生物过程的疾病中起到关键作用，从而提供一些尚未得到满足的医疗需求。”
作者：
2008-7-27