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早期研究中，加州大学洛杉矶分校的研究者发现肌萎缩性侧索硬化症（ALS）病人的免疫细胞可能在破坏脊髓神经元上发挥着重要的作用。ALS是大脑和脊髓神经元细胞控制肌肉随意移动的疾病。研究者发现ALS病人免疫系统引发的炎症可以触发吞噬细胞发挥功能。在炎症过程中，运动神经元会被吞噬细胞清除掉。
研究小组发现一种名为resolvin D1的脂质介质（在机体中由欧米伽3脂肪酸DHA组成）可以关闭炎症反应，炎症反应使得吞噬细胞对神经元具有很大的威胁性。resolvin D1可以封锁吞噬细胞产生的炎症蛋白，切断炎症反应过程。而且相比其它亲缘分子，resolvin D1可以像IL-6一样抑制关键的炎症蛋白，频率高达1100次以上。研究表明，DHA在中风病人和阿尔茨海默尔病人中起到了保护神经系统的作用。
研究者的这项最新研究中，他们从ALS病人和对照组的血液样品中分离到了吞噬细胞，并且从已故的捐献者体内分离出了脊髓细胞。这项研究揭示了，resolvin D1的发现为减弱ALS病人的炎性反应提供了思路。但是当前研究者并没有有效的方法用resolvin给病人给药，因此resolvin D1用于病人的治疗还需要一段时间。尽管DHA在临床试验中并没有检测其对ALS病人的效应，但是目前研究者已经将DHA用于阿尔兹海默病病人、中风病人以及脑损伤病人的治疗过程中。相关研究成果刊登在了国际杂志American Journal of Neurodegenerative Disease上。