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日本一个研究小组在日前宣布培育出免疫缺陷的猪，这种猪对侵入体内的异物不能产生免疫反应，可用于“生产”人类移植或医学研究用的内脏器官。
日本农业生物资源研究所等机构的研究人员在新一期《细胞·干细胞》杂志上发表论文说，这种猪是将基因重组和体细胞克隆技术结合在一起培育出来的。首先在试管内培养出母猪胚胎的纤维组织母细胞。这种细胞的Ｘ性染色体上负责免疫系统的ＩＬ２ｒｇ基因已被人为破坏。
研究人员将这种细胞的细胞核移植到预先剔除了核的卵细胞内，培育出克隆胚胎，并植入代孕母猪体内。再从发育一段时间的胚胎内筛选出ＩＬ２ｒｇ基因确实没有发挥作用的细胞，并用这些细胞再次培育克隆胚胎，最终培育出３１只母猪。
ＩＬ２ｒｇ基因位于Ｘ染色体上。公猪只有一条X染色体，这一基因一旦丧失功能，就会表现出免疫缺陷，而母猪有两条Ｘ染色体，另一条拥有正常的ＩＬ２ｒｇ基因，不会表现出免疫缺陷。
研究人员让其中一只母猪与正常的公猪交配，最终产下了１４只免疫缺陷的公猪。这种公猪没有免疫系统所必需的器官胸腺，无法形成Ｔ细胞和ＮＫ细胞这两种淋巴细胞，虽然其体内存在免疫Ｂ细胞，但却无法合成攻击异物的抗体。
迄今为止，人工培育的免疫缺陷动物只限于小鼠等小型动物。这是首次培育出更加接近人类的大型动物。