新型纳米管针尖探针将提供细胞研究新手段

2007年04月13日 教育部科技发展中心 9 Drexel大学工程学院的科学家最近成功发明了一种有碳纳米管（CNT）尖端的吸液管，这对于细胞生物学领域的DNA测序以及细胞器药物运输非常重要。

这一发明将使得以细胞内部特定区域为目标的注射变得可能，甚至是特定的细胞器。这种探针能使液体流过CNT，弥补现有的微米级别技术和纳米级别技术之间的空白。纳米管尖端探针是由Drexel的电子和计算机工程系教授Adam Fontecchio、Gennady Friedman以及材料科学系Yury Gogotsi博士发明的。

Fontecchio描述了这种探针是如何提高原位DNA测序的，他说：“我们的技术能在活细胞中进行DNA测序，而不需将细胞移出活体组织，这避免了损伤组织。”同时这一技术还能帮助科学家分析药物对细胞各部分的作用。Fontecchio说：“药物能作用于细胞特定区域，由于CNT尖端直径小于细胞，微量的药物就可以注射到细胞器。”

结果发表在3月的《Applied Physics Letters》上，科学家表示纳米管探针能穿透肾脏细胞膜。甚至在探针移除20分钟后，细胞也没有变形。

小组利用了磁性CNT以及一个外部磁场来排列纳米管，并组合探针。NSF IGERT的Joshua Freedman将磁性CNT溶液和光学胶注射到一个玻璃吸液管中，然后用紫外光聚合光学胶。结果证明这种得到的移液管有着足够的机械强度，能进行细胞注射和移液。研究生Davide Mattia和Guzeliya Korneva还用化学气相沉积在氧化铝上，然后将其内部表面镀上一层磁性纳米颗粒。小组下一步计划进一步提高探针的制造技术。