首次实时观测核糖体在蛋白合成中的步骤

        晶体学和低温电子显微镜领域的最新进展，增进了我们对核糖体在蛋白合成，即将由信使RNA（mRNA）代码所编码的信息翻译成一种多肽的过程中所起作用的认识。现在，Jin-Der  Wen等人完成了一项了不起的工作：他们用光镊子跟踪了大肠杆菌核糖体对一个mRNA的翻译过程，一次跟踪一个密码子。他们跟踪到了一个mRNA被展开和翻译的过程。他们发现，翻译并不是一个连续的过程，而是经过几个相继的转位和暂停周期。每个周期包括三个核苷酸的一个转位步骤，在不到0.1秒的时间内完成，然后是几秒钟的暂停。这是对核糖体结构在翻译过程中沿mRNA所经历的物理步骤的首次实时观测，所获得的单分子分析结果可以用来解决翻译过程中用传统宏观方法不能触及的问题，包括翻译基因调控及翻译的保真程度。