新方法实现在流体中观察单分子

在2月在线出版的《自然—方法学》期刊上，两篇论文报告了提高单分子荧光实验的方法。除了模拟蛋白质结构和药物设计外，对单分子动力学的认识在基础水平上也非常重要。

  

观察单分子能深刻了解分子的行为，这是传统的包含一大群分子的实验研究所不能辨别的。比如，只有通过跟踪单分子，才能探测到蛋白质从未折叠的静态到折叠的功能态的中间过程。

  

Ashok  Deniz和同事报告了一种快速微流体混合设备，能将输出液体的速度降低至可探测到单分子的程度。借助于一种名为单分子荧光能量共振转移的技术，他们用这个设备来研究原本无序的突触核蛋白的折叠过程。

  

在另一项工作中，Devdoot  Majumdar和同事大大提高了单分子实验的生产能力。利用一种与能荧光成像兼容的自动微流体混合装置，他们在多种环境下探测到了单分子的构象变化和酶的活性，这种实验的规模是手工方法所不能达到的。