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物理学家组织网8月14日报道，一个由瑞典、德国等6个国家研究人员组成的联合小组，在欧盟第六框架项目（FP6-NMP）资助下，正在应用纳米工程来制造和控制生物界面，这种界面同时具有天然和人工双重的功能属性，最终目标是控制细胞功能的发展方向，用于干细胞治疗领域。
活有机体内的细胞功能极其复杂，而且高度依赖体内pH值、酸碱浓度、分子相互作用以及其它许多因素。如果有一种培养基质，其表面具有精细的纳米纹理图案，就能通过分子间作用力给生长中的细胞发出暗示，指引它们向某种预期的目标发展。
这一项目叫做“纳米指示”（Nanocues），全称“纳米尺度表面指示掌控细胞生物系统方向”，总体目标是创造一个知识技术的平台，在此之上能进一步探索，设计开发纳米生物技术工艺和设备，控制、监测细胞发展出所需要的功能。项目组由欧盟国家7个领导小组组成，分别代表必需的学科领域，分工合作以实现总体目标。
项目包括了各个级别的系统，如材料设计与准备、纳米构造、化学图案制作工艺、细胞水平的生物分子作用等，最终目标是在这种人工培养基质上实现细胞功能控制。
该项目的关键问题分为三类：
一是制造纳米表面图案的合适方法，比如生产由功能大分子阵列构成的、具有纳米图案的无污染表面；
二是开发新的特征工具，用以表达活细胞与合成材料之间的界面特征；
三是知识理解，加强对生物系统各组成部分与纳米图案及结构之间的相互作用，表面分子相互作用、生物界面细胞相互作用机制的理解。
这三方面是项目所要解决的问题，结果将提供一个平台，通过表面纳米分子的信息指示，设计并实施对细胞功能方向的引导。最终将这一平台用于未分化的干细胞。理论上，干细胞能发育成所有其它类型的细胞，所以通过掌控细胞功能分化的方向，就能为医疗带来显著利益。（记者 常丽君）