通过沙克学院的John Young 教授和其同事 Shakti Narayan 发展的技术,科学家将能观察 HIV 是如何进入目标细胞和进行感染的。此技术使科学家能首次观察如 HIV 等病毒进入细胞后的过程。此研究利用含有 HIV 基因的鸡病毒进行。当病毒进入细胞后,其RNA 基因组会转化形成 DNA,与寄主细胞的 DNA 结合;此过程是产生新病毒颗粒的必要步骤。
Young 说:我们目前已知道细胞内某分子能帮助病毒将 RNA 转成 DNA,但仍未确定是何分子。如果能辨别他们,我们或可利用它阻止病毒 DNA 合成,产生治疗 AIDS 的新疗法。此新技术于试管系统中进行,能研究参与病毒感染的化学分子,使科学家能在不像细胞结构如此复杂的条件下,分析病毒感染活性。
AIDS 是非洲和亚洲许多开发中国家的主要传染病,在美国也造成 500,000 人死亡,全球目前有四千七百万名患者。AIDS 目前仍无法治愈。然而,含多种化学药剂,能阻止病毒许多复制过程的鸡尾酒疗法已使数百万患者得以存活。
Young 说:此研究将能提供其它分子以帮助鸡尾酒疗法。一旦我们找出调控 HIV复制的细胞因子,我们将可发展同时能治疗其它病毒感染的新疗法。
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