癌细胞是一种病态细胞，由于体内的凋亡信号对于它们不起作用，因此它们能继续生长。现在来自Washington大学医学院的科学家发现了一种有效的将凋亡信号带入癌细胞并促使其自杀的方法，而他们使用的信使是一种HIV蛋白。
外科助理教授William G. Hawkins说：“HIV能进入多种细胞当中，而一种叫TAT的HIV蛋白能将生物活性物质带入细胞，TAT很小，但能移动很大的分子，我们利用了他们的这一特点。”
在发表于1月的《Annals of Surgical Oncology》上的文章中，科学家描述了如何利用TAT将一种叫Bim的蛋白带进癌细胞。单独的TAT蛋白并不会导致
艾滋病，也不会引起任何副作用。Bim可以作为
癌症抑制因子，使癌细胞自动凋亡。
科学家发现TAT-Bim结合体在小鼠中使
肿瘤缩小了，寿命也得到了延长。40天后，80%的小鼠存活下来，而未接受这一治疗的存活率只有20%。Hawkins认为，这一成功是新的癌症治疗方法的开始。他说这为病人对抗某些最危险的肿瘤提供了帮助，例如胰腺癌——这是存活率最低的癌症之一，而这些药物在
临床上的试用可能就在未来数年内。
Hawkins是在和合作者——麻醉学教授Richard S. Hotchkiss讨论后开始寻找TAT-Bim的。Hotchkiss一直在寻找一种阻止细胞凋亡的蛋白质，以治疗多种致命的感染。结果他发现TAT-Bim有相反的作用。于是Hawkins就猜测TAT-Bim能否对抗癌症，因此他们的实验室之间开展了TAT-Bim的合作研究计划。
下一步Hawkins计划将TAT-Bim和化疗、放疗等其它方法结合，以观察其效果。
刘乐译自：physorg.com
作者：
2007-2-15