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据一项新的研究报道称，科学家们已经对HIV踏进免疫系统之门所利用的两种共受体中的一种进行了首次近距离的观察。CCR5是人类细胞表面的一种受体，它是HIV用来进入我们细胞的两种主要入点之一；通过与它结合，HIV的一种蛋白能与其下方的细胞进行融合，并最终钻入细胞。HIV用来发挥这一本领的另外一种受体是CXCR4。
然而，科学家们只是在最近才获得了对GCPRs进行高分辨率成像的能力，而进行高分辨率成像对药物设计而言是至关重要的一步。CXCR4的结构已被破解。如今，在Quixiang Tan及其同事所进行的新的研究中，科学家们对CXCR4的对等物CCR5进行了仔细的观察，而HIV病毒株利用CCR5的频率更高。
为了这项工作，研究人员利用了一种叫做马拉韦罗的抗HIV药物，这种药物通过与CCR5受体结合而使得CCR5不能与循环中的HIV蛋白相结合。Tan及其同事让马拉韦罗与一个经过设计的CCR5受体结合，然后对所产生的受体/药物复合物进行提纯且得到了长度在2.7埃的结晶。对该结合复合物的观察就HIV与细胞融合的分子通路提供了见解，阐明了为什么一些HIV变异株能够逃避像马拉韦罗这样的CCR5抑制剂。