德国揭秘疟原虫从肝入血关键环节

　　据新华社讯　德国汉堡伯恩哈德·诺奇热带医学研究所的研究人员首次弄清楚了人类患疟疾的关键环节——疟原虫从肝脏进入血液的过程。
　　以前的研究显示，疟原虫通过蚊子叮咬进入人体后便直奔肝脏，在那里它们转为能够感染红细胞的形式并开始繁殖。然而，疟原虫究竟是如何避开免疫系统、从肝脏一直游走进入血液中，最终导致红细胞破裂而使人出现忽冷忽热症状的呢？这之前，这是一直无法回答的问题。
　　研究小组运用活体成像技术在受感染的小鼠肝脏中追踪疟原虫的游走路线。他们发现，疟原虫可以杀死自己占据的肝脏细胞，并使其脱离周围的细胞。受感染的细胞随后通过肝脏血管壁的微小缝隙“挤”进血管。而后，细胞便会分裂成更小的、叫做“节片”的类细胞结构，每一个节片都充满了疟原虫。为了躲避免疫系统白细胞的吞噬，疟原虫会积累宿主细胞所释放的钙离子。这样就会阻碍节片外表面产生一种蛋白质，而这种蛋白质通常会向免疫系统发出“吃掉我”的信号。
　　研究人员表示，他们在实验室的人体肝脏细胞内发现了类似的状况。该研究发现将有助于研究人员研制出“半路”拦截疟原虫的方法。通过干扰疟原虫用来控制宿主细胞死亡和移动的酶，或许能够阻止疟原虫从肝脏进入血液。