荷兰莱顿大学的科学家发现，由3种基因组成的长寿基因组合“玛氏撒拉”(Methuselah)基因是让人长命百岁的关键。科学家希望以此研发抗衰老药物，帮助人类健康活过100岁。
由艾莉·斯莱格布姆领导的研究团队发现，长寿者和普通人的生理机能显然不同：长寿者代谢脂肪和葡萄糖的方式不同，皮肤细胞衰老得更慢，也不容易患上心脏病、
糖尿病、
高血压等病症。更重要的是，长寿者拥有特定的基因组合“玛氏撒拉”基因的几率非常高，这种基因组合可能是让人长命百岁的关键。
斯莱格布姆表示，“玛氏撒拉”基因包括脂联素基因(ADIPOQ)、胆固醇酯转移蛋白基因(CETP)以及载脂蛋白C3基因(ApoC3)。其中近 30%的百岁老人拥有ADIPOQ基因，近20%的百岁老人拥有CETP基因和ApoC3基因，但是天生拥有这3种基因的人非常罕见，仅为万分之一。
斯莱格布姆称，没有一种单一的基因能让人青春永驻，长寿的秘密可能在于拥有正确的基因组合。长寿者并非拥有更少的与疾病和衰老有关的基因，相反，他们拥有更多可令这些“坏”基因关闭的基因。
“玛氏撒拉”基因中的一些基因由美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的尼尔·巴齐拉伊领导的研究团队发现。他们的研究显示，特定基因组合中的细微变异都能够给一个人的寿命带来巨大的影响，而传染疾病少等环境因素也是长寿者增多的重要原因。
巴齐拉伊表示，科学家可以根据这些基因研发出新药，用来预防或者延迟与衰老相关的疾病的出现，延长人的寿命并且让他们更健康。
英国伦敦大学学院的长寿专家戴维·杰姆斯认为，未来抗衰老治疗会越来越普遍。如果知道哪个基因与长寿有关，那么就能够分析出其蛋白质组成，接着制成药丸，延缓人的衰老。他还表示，应该将衰老界定为一种疾病，而不是一个自然的过程。世界上很多的痛苦和疾病都由衰老造成，如果我们能够找到方法延缓人的衰老，那么，我们就能够生活得更有尊严。
点评：“我真的还想再活500年！”这绝不仅是《康熙王朝》的呐喊，而代表着一种人类自古以来的共同心声。始皇帝未竟的炼丹事业不就在追寻本文所说的那种药丸吗？一旦生命科学满足了我们的长寿愿望，“长生不老”的进一步贪婪极有可能让人类忽略基因技术的目标选择，从而导致远比“克隆人”严重的社会和伦理灾难。到那时，延续种族已没有意义，因而连男女差异也会必然地丧失——万寿无疆的人类其实早已走向毁灭。但愿，这些话带给读者的不尽是扫兴。
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