最近美国的科学家发现了一种神奇的方法，能帮老鼠“返老还童”，他们相信这一突破性成果对于人类衰老的研究也是一大迈进，能给
老年痴呆症等老年病的治疗和预防提供至关重要的帮助。
据英国《每日邮报》9月1日报道，这项研究由美国斯坦福大学医学院的科学家开展，发表在《自然》杂志上。研究人员发现，把年轻老鼠的血液注射到年老老鼠的体内，能让它们的脑细胞数量增加三倍。而从年老老鼠的血液中分离出的一种叫做嗜酸细胞活化趋化因子的化学物质，恰恰会产生相反的功效，如果把这种物质注入年轻老鼠体内，老鼠脑细胞产生的数量会明显减少。
伴随着人的衰老，有些老年人会患上老年痴呆症等病症 ，其中很突出的一点就是记忆力严重衰退。目前，研究人员正在测试嗜酸细胞活化趋化因子在记忆衰退中发挥的作用，希望这一研究能给痴呆症等的治疗提供有益的启示。托尼·科赖是这项研究的骨干之一，他相信该研究的发现很有可能给人们攻克大脑衰老难题带来希望。
研究过程中，科学家把成对年轻和年老老鼠的循环系统连接到一起。这种做法致使两类老鼠的大脑都发生了变化，年老的老鼠产生出的神经细胞数量远远超出预期。参与研究的索尔·维拉达博士指出，“借助这种技术，我们就可以查明年轻和年老老鼠的血液对对方大脑会带来的影响。”为了确认这些变化背后到底发生了什么，科学家又做了更进一步的研究，他们检测了老鼠血液中的免疫信号蛋白质，结果发现跟年老老鼠连为一体的年轻老鼠和独立的年老老鼠体内都有相同的六种。这六种当中，嗜酸细胞活化趋化因子是最主要的。该研究小组还测试了20岁至90岁健康人群的血液和脑脊髓液样本，结果也显示随着年龄的增加，嗜酸细胞活化趋化因子的含量会显著增加。研究人员表示，把嗜酸细胞活化趋化因子注射进年轻健康的成年老鼠大脑内，它们的记忆力会受到损害，神经细胞产生的数量也会变少，这也就意味着如果能够抵制嗜酸细胞活化趋化因子的作用，我们就完全有可能减缓甚至逆转大脑的衰老。
据美国大众科学报道，近日斯坦福大学的研究人员发现，将年轻老鼠的血液注射到年老老鼠的体内时，会产生令人惊奇的化学反应。年老的老鼠会表现的充满活力，老鼠体内会产生很多新的神经细胞，这些神经组织会表现的更活跃，甚至病发炎症的可能性都会有所降低。这项发现为科研人员探究延缓人类大脑衰老提供了有价值的信息。
有趣的是，如果实验对象对换，即将年老老鼠的血液（严格讲是不含血红细胞的血浆）注射进入年轻老鼠的体内时，年轻老鼠会立刻表现出一些衰老的特征――炎症增发、神经元细胞减少等。之所以采用血浆，是因为血红细胞体积太大，无法进入脑部，而一些特定的趋化因子、细胞中的一些蛋白质可以轻松完成。科学家们已经分离出数个样本来证实这项发现。
这是一项令人振奋的实验发现，之前很少有人将衰老和血液联系起来。自然衰老产生的神经元细胞数量的减少，会导致记忆力减退的后果，特别是空间记忆方面。这个发现或许不能真正延长生物的生命，但的确是很有趣的发现。
作者：
2011-9-4