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近日，一项发表在Diabetes Care上的研究表明：老年人机体对胰岛素敏感性的降低与大脑尺寸的变小以及老年人语言能力的降低有密切联系。
总所周知，胰岛素主要的功能是促进葡萄糖的吸收，以及用于肌肉和脂肪组织中葡萄糖的消耗。通常而言，胰岛素促进葡萄糖代谢的能力是随着年龄的增长而逐渐降低的，这或许是造成老年人认知率降低的原因之一。然而，已发表在《分子神经生物学》上的一篇研究论文中，研究人员却证实：当胰岛素进入人大脑后，胰岛素能提高人大脑的记忆功能。
在这项新的研究当中，来自乌普萨拉大学神经科学系的Christian Benedict教授等相关研究人员共募集了331名，年龄在75岁左右的男女志愿者。科研人员对这些志愿者体内胰岛素的敏感程度是否与他们大脑的健康状况有关联进行了相应的检查。对受试者大脑结构的测量主要是通过磁共振成像技术（即MRT技术），而考察他们言语是否流畅（即语言能力测试）主要是让他们在一分钟之内尽可能多的说出他们所知道的动物的名字。
结果表明：与那些胰岛素敏感性降低的受试者相比，胰岛素敏感较高的老年人其大脑尺寸更大。并且这些老年人大脑中负责调控语言能力的灰质区更大。同时研究结果页证实：那些有较高的胰岛素敏感性的老年人，在语言测试中的所得分数也较高。
总之，这项最新研究发现部分解释了为什么通过提高胰岛素敏感性（如参加体育锻炼）是老年人抵抗认知率降低的有效策略之一这一科学问题。