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新一期英国《自然》杂志报告说，一项双胞胎对比研究发现，多发性硬化症并不完全受基因因素控制。
此前的研究曾认为，多发性硬化症是一种遗传性疾病，是否患病，完全由人体内的基因组决定。
为了验证这项结论，美国加利福尼亚大学等机构研究人员选择一对女性双胞胎进行研究。双胞胎其中一人患有多发性硬化症，另一人完全健康。研究人员对这对姐妹进行了完整基因组测序。对比结果发现，两人基因组没有重大差异。
研究人员认为，这个结果表明，多发性硬化症并不完全受基因控制。从基因角度来说，这对双胞胎出生时的患病风险是完全相同的，但后来只有一人发病，另一人保持健康。这说明除了基因因素以外，多发性硬化症发病肯定还受到外界环境因素等的影响。
多发性硬化症是一种神经系统疾病，患者自身免疫细胞会错误攻击神经元髓鞘，造成患者出现视觉障碍、肌肉无力等症状。