PNAS：北极的基因抑制病原体生长

一项研究说，来自适应寒冷的细菌的基因可能有助于抑制处于人体温度的病原体的生长。Francis  Nano及其同事从来自北极地区的喜寒细菌中分离出了一些关键的基因，然后用它们取代了土拉弗朗西斯菌（Francisella  tularensis）的9个基因。这种细菌病原体通常在常温下繁盛。这组科学家发现，所有这些经过测试的菌株在稍微高于室温的30摄氏度的温度下在细胞内繁殖，但是同样的菌株在这些细胞接触将近37摄氏度的温度的时候停止生长然后死亡。这组科学家把这些对温度敏感的土拉弗朗西斯菌注射到了大鼠和小鼠的较冷的身体部位。这组作者说，这种接种为这些啮齿动物提供了针对通常致命的这种细菌菌株的保护性免疫。



经过改造从而对温度敏感的蛋白质常常与未经修改的形式只相差一个氨基酸，而且可以恢复耐温属性。这组作者提出，通过利用超过100万年的进化，来自适应寒冷的北极细菌的基因可能帮助科学家开发出稳定的活疫苗或者研究可以通过温度变化加以抑制的细菌菌株。