科学界已经证实，在人类进化历史上，进化得较为先进的现代人类曾广泛地与尚处于进化前期的穴居人杂交。美国《大西洋月刊》9月6日刊登了美国亚利桑那州大学教授迈克尔哈默的最新研究
论文，该论文指出，除了穴居人，现代人类很有可能还与人类进化前期的直立人、能人等多种其他类人动物有着广泛且频繁的杂交行为。
在此之前，曾有理论认为，作为较为高级的动物，不同种类的人类之间不大可能发生杂交行为。然而，哈默使用电脑模拟程序对现代人类的DNA进行反向推论的结果却显示，人类与其他很多动物一样，在进化史上也未能逃脱不同物种相互杂交，以保留最强基因的定律。“我们认为，可能有数千次杂交行为，这的确较为普遍且频繁。”
哈默的研究还发现，除了与穴居人发生性行为以外，现代人类还与直立行走的直立人、会使用工具的能人，以及当时生活在非洲大陆上的其他人类物种发生了杂交。
大约5年前，研究人员根据挖掘出的人类祖先残骸的头骨推断出，在人类进化史上的某个阶段，现代人类与穴居人之间曾经有过“杂交”。这些残骸多发现于洞穴或深层土壤中，距今已有数万年历史。
2010年，瑞典生物学家斯万特佩布曾发表论文，创新性地将基因技术引入了对人类物种杂交现象的研究当中。佩布将穴居人的DNA与现代人类的DNA进行了比对，发现除非洲人以外的所有人类中都含有1%至4%穴居人的DNA。
哈默解释了他为何没有像佩布一样直接进行DNA比对，而是采用电脑模拟程序进行推断。“由于环境条件限制，我们没有办法取得非洲大陆上人类物种的基因。穴居人生活在寒冷的气候里，他们的基因因此容易保存，而热带气候里的人类DNA很难存活长久，所以我们没有办法做同样的化石样本DNA比较。”
新华网华盛顿9月12日电 （记者 任海军）科研人员此前已发现，现代人基因组中的少量基因来自尼安德特人。然而，12日刊登在美国新一期《国家科学院学报》上的一项研究表明，二者之间的基因交换并不常见。
尼安德特人是远古分布在欧洲大陆的最主要古人类，是与现代人在进化学上最近的亲族。迄今，有关尼安德特人的最早遗迹出现在距今约40万年前，其分布遍及欧洲和西亚。距今约3万年前，尼安德特人逐渐灭绝，进而被现代人的祖先取而代之。
瑞士日内瓦大学和伯尔尼大学的研究人员利用计算机模型，模拟了现代人自5万年前从非洲东北部扩张以来同尼安德特人之间的可能联系。通过比对现代法国人和中国人的DNA样本，他们发现在大多数情况下，尼安德特人和现代人祖先之间杂交繁殖的成功率很可能不到2%，因此基因交换也非常有限。
研究人员说：“由于这种杂交后代的健康状况非常差……两个物种之间的基因交流存在极强的障碍。”
一个国际研究人员团队去年5月曾在美国《科学》杂志上报告说，尼安德特人的基因组测序工作已经完成，他们将测序结果与来自世界5个地区的现代人基因组比较后发现，现代人的祖先与尼安德特人非常可能在小范围内发生过杂交。
作者：
2011-9-13